2009 settembre | Single Player Co-op

Metal Gear Solid Philanthropy

Negli anni ‘90 i costi ridotti delle attrezzature cinematografiche hanno cambiato Hollywood. L’indie, nato con Linklater, Smith e soci, ha creato un intero genere, fatto di pochi mezzi, tante idee e uno spirito decisamente contrario a quello delle major.

Oggi siamo tutti meno ingenui e abbiamo a disposizione tecnologie che costano sempre meno e propongono qualità sempre più elevata. Sembra però che in pochi riescano a sfruttare queste opportunità. In Italia, poi, il cinema è fermo ai drammoni intimisti della media borghesia, alle fiscion e alle raffinate antologie di scoreggie firmate De Sica Jr.

Per questo motivo Metal Gear Solid Philanthropy non è (solo) un fan-movie. È un miracolo. Ricapitolando: un gruppo di ventenni capitanati da Giacomo Talamini ha creato (dando fondo ai propri risparmi – fra i 5000 e i 10000 euro) un film di azione-fantascienza. E non si parla di The Blair Witch Project: Metal Gear Solid Philanthropy è un film che non prende scorciatoie. È un film con sequenze d’azione che possono competere tranquillamente con molte produzioni hollywoodiane, effetti in CG di ottima fattura e un aspetto visivo e sonoro di livello professionale.

Il film è ispirato a Metal Gear Solid, ma non è derivativo. Anzi, riesce a portare lo stile dell’opera di Kojima su pellicola senza forzature. A mio parere, la trama di Philanthropy è addirittura migliore di quella di Metal Gear Solid 4. Il film è gratuito, quindi scaricatelo, vedetelo e diffondetelo. C’è qualche difettuccio qui e lì: una storia incompleta, visto che il progetto nasce come trilogia, qualche esitazione nel montaggio, nella recitazione e in qualche altro piccolo dettaglio. Considerato nel complesso, però, Metal Gear Solid Philanthropy resta un miracolo. Un miracolo italiano, mi verrebbe da dire citando un idiota.

Non avrei mai pensato che il progetto amatoriale più interessante di quest’anno sarebbe stato un film di fantascienza italiano…

Motion control in Little Big Planet

A me l’idea stessa del motion control non convince molto. Non che sia contro il concetto in sé, è che non ne sento il bisogno. Almeno finché non ho visto il video qui di seguito. Manco a dirlo, si tratta di Little Big Planet. Il video, mostrato al Tokyo Game Show, mostra come verrà supportato il PS3 Wand (o come diavolo si chiamerà) in Little Big Planet. Ed è geniale. L’introduzione di un materiale manipolabile con il Wand è una di quelle idee semplici e ficcanti tipiche di Media Molecule. E per la prima volta, il motion control mi sembra un’ottima idea…

Nuovo teaser e intervista per The Last Guardian

The Last Guardian, seguito spirituale di Ico e Shadow of the Colossus (due dei miei giochi preferiti di sempre), è di gran lunga il gioco che attendo con più impazienza. Sono quasi tentato di andare in totale astinenza da filmati e articoli riguardo a questo gioco. Questo video rilasciato oggi, però, contiene un’interessante mini-intervista al creatore Fumito Ueda e un breve nuovo teaser. Il gattouccello assomiglia sempre più alla mia gatta…

I MAED A GAM3 W1TH Z0MB1ES!!!1

Non so se I MAED A GAM3 W1TH Z0MB1ES!!!1 sia la cosa più vicina al punk che si sia vista nei videogiochi o se sia uno scherzo. Ad ogni modo, si tratta di un twin stick shooter alla Geometry Wars con degli zombie al posto di forme geometriche astratte. Il gioco praticamente dura quanto la canzone che fa da colonna sonora, 13 minuti. E questa canzone è il pezzo forte del gioco: suonata male, cantata peggio e maledettamente accattivante.

I MAED A GAM3 W1TH Z0MB1ES!!!1 costa solo un dollaro ed è disponibile per Xbox 360 nella sezione Indie Games del Marketplace. Salutiamo con gioia lo sbarco dell’effervescente scena indie su console. Il futuro è nostro.

Grazie a JacoPOP per la segnalazione

Ode al bidone esplosivo

A voi danno fastidio i barili esplosivi? Negli ultimi tempi mi è capitato spesso di leggere recensioni di giochi d’azione in cui ci si lamenta della presenza degli immancabili fusti di liquido combustibile. Sembra siano diventati i lebbrosi del game design, un relitto del passato che poteva andare bene ai tempi di Quake e soci, ma che oggi non ha più ragione d’esistere.

Ecco, io voglio spezzare una lancia in favore del barile esplosivo, del bidone di gasolio con la magica capacità di attrarre i nemici per poi farli saltare in aria a gruppi di tre in un festoso risplendere di scintille e luci colorate. La strategia spicciola che è aspettare che i nemici si avvicinino al bidone per sparare al bidone stesso è uno di quei piaceri semplici e goduriosi di cui non mi stancherò mai. Quattro nemici… barile rosso… aspetta… aspetta ancora un po’… SPARA AL BIDONE SPARA AL BIDONE! Ka-boom. Quattro nemici in meno, parecchie munizioni o una granata risparmiata.

L’odio nei confronti del fido bidone è una di quelle cose che non capirò mai, così come le lamentele sull’intelligenza artificiale negli FPS. Ora, tolti i casi (ciao Resistance), in cui l’unico comportamento dei nemici consiste nel fare cucù con la capoccetta da dietro un riparo, a me non interessa che i nemici si comportino come una squadra di SWAT. Anzi, neanche lo noterei, probabilmente. Se i nemici fanno qualcosa di più vario rispetto al caricarmi a testa bassa, per me va bene.

Insomma, lunga vita ai bidoni rossi esplosivi e al game design spicciolo. Le casse da spostare, invece, devono morire.

Gran Turismo PSP – meno è meglio?

Ho un rapporto di amore e odio con Gran Turismo. Mi piace il modello di guida, mi piace il fatto che sia uno dei pochi racing games in cui mi impegno a limare tempi e prestazioni delle auto. Mi piace il senso di soddisfazione che dà un giro senza sbavature, la curva fatta al limite dell’accelerazione possibile.

Quello che mi piace meno è la mentalità giapponese alla base della serie. L’approccio punitivo da RPG, con le auto migliori a sessanta ore dall’inizio del gioco, non è qualcosa che alla mia età e al mio livello di pazienza riesco a sopportare. Semplicemente non mi appassiona l’aspetto collezionistico e non mi piace guidare una Micra per tre ore per poter comprare una Clio (e, fra ottanta gare, una Ferrari).

Adesso, sembra che l’episodio di Gran Turismo per PSP manchi di una modalità carriera. C’è solo una serie di gare sempre disponibili: niente piste da sbloccare, niente auto da vincere, ma solo una valutazione alla fine di ogni gara che dà un voto all’abilità del giocatore. Inoltre, è possibile accedere a soli quattro rivenditori di auto al giorno. Se volete comprare una Ferrari, in altre parole, dovete aspettare il giorno in cui sarà disponibile il concessionario Ferrari.

Appena ho saputo di queste due caratteristiche, il mio interesse per il titolo si è acceso. Impossibile giudicare davvero senza avere il gioco in mano, ma mi sembra che Polyphony abbia azzeccato il senso di un gioco di guida su portatile. Gran Turismo è di solito divertente, ma gli ultimi episodi sono stati un po’ oscurati dall’approccio decrepito e punitivo che poteva andare bene nei videogiochi degli anni ‘90, ma che oggi è del tutto inappropriato.

Bello, quindi, vedere che IGN ha premiato questo tentativo di adattare il gioco alla piattaforma (e al presente), appioppando al gioco un tonante 6.8.

Scribblenauts – la quasi recensione

Avevo già parlato di Scribblenauts coi toni pacati di un ultras che parla della propria squadra. Il fatto è che un puzzle game in cui è possibile scrivere il nome di un oggetto per farlo apparire ha un fascino facilmente comprensibile. Dopo aver giocato un paio d’ore a Scribblenauts posso dire che le speranze erano ben riposte.

La meccanica di base è semplice: si controlla l’omino Maxwell e si deve ottenere completare un livello per ottenere una stella. Ci sono due tipi di livello: quelli “action”, in cui bisogna prendere una stella posta in posizioni difficili da raggiungere, e quelli “puzzle” in cui per ottenere una stella bisogna risolvere un enigma o soddisfare dei requisiti evocando oggetti. Ad esempio, nel primo livello ci sono quattro personaggi: un poliziotto, un pompiere, un cuoco e un medico. Per ottenere la stella bisogna evocare oggetti che facciano felici due personaggi.

La cosa più interessante è che per ottenere il massimo punteggio in un livello bisogna completarlo tre volte di fila senza evocare lo stesso oggetto più di una volta. Naturalmente questo vuol dire che in breve tempo l’idea di evocare un dinosauro per distruggere un albero vi sembrerà perfettamente sensata.

Andiamo al peggio: il sistema di controllo è decisamente “nervoso”. C’è quella sensazione che danno alcuni titoli in flash che incorporano simulazioni fisiche: a volte gli oggetti reagiscono in maniera inaspettata e a volte far muovere il personaggio è un po’ snervante.

Considerare questi difetti come compromettenti per la qualità del gioco, o pretendere da Scribblenauts le meccaniche pulite di un normale puzzle game, però, vuol dire non aver capito cosa è davvero Scribblenauts. Questo minuscolo gioco per DS è uno dei prodotti più innovativi che si siano mai visti, una mini rivoluzione che si potrebbe paragonare a quella portata da Little Big Planet. Come il titolo di Media Molecule, Scribblenauts è un bellissimo giocattolo, un gioco capace di far leva sulla fantasia e sull’immaginazione come pochi hanno fatto finora. Soprattutto, è un titolo che non ha paura di dare libertà, che non teme di essere imperfetto, se essere imperfetto è l’unico modo per fare qualcosa di veramente originale.

Al momento, un serissimo candidato al titolo di gioco dell’anno.

Il giocatore più stronzo del mondo

Lo stronzo è un essere complicato, con comportamenti spesso dettati da oscure ragioni, irrazionale e bizzoso. O, forse, lo stronzo è semplicemente stronzo. Mi sono imbattuto per caso nel video di questo ragazzetto americano. Credo, dopo aver visto il video un paio di volte, di poter affermare di aver trovato il videogiocatore più stronzo del mondo.

Se avete voglia, guardate il video qui di seguito e giudicate voi stessi. Altrimenti a dopo il video per una descrizione e commento del contenuto…

Ricapitoliamo: il biondino in questione (d’ora in poi identificato col nome Stronzo) sfida online un altro giocatore a Guitar Hero. All’inizio, Stronzo fa qualche amichevole domanda al suo sfidante, con una voce che già fa prudere le mani. Dopodiché Stronzo sceglie Through the Fire and Flames, la canzone notoriamente più tosta di Guitar Hero 3. L’altro giocatore, che sembra essere decisamente più giovane d’età, perde. Stronzo stravince. A quel punto Stronzo copre l’altro giocatore di insulti, dandogli del “fag”, “homo”, “gay” e tutti gli altri sinonimi di “omosessuale” che esistono nella lingua inglese. Quel tipo di insulti, insomma, che fa del mondo del gioco online un posto piacevole come la Siberia in inverno. Questo è il tipo di video che ti fa venire voglia di cambiare la faccia dello Stronzo protagonista a colpi di martello. Ancora di più leggendo i commenti di altri stronzi che si complimentano per quanto è esilarante il video.

Finché…

Colpo di scena. Stronzo non è stronzo. Con un certo tono didascalico, Stronzo spiega che il suo video era una parodia. Il suo intento – e qui si paragona a uno dei più grandi comici americani degli ultimi anni, Stephen Colbert – è di assumere un personaggio spregevole per dimostrare quanto persone di quel tipo siano odiose. Il biondino ha fatto una cosa ammirevole, richiamando l’attenzione su quanto siano insopportabili certi tipi (in)umani sui servizi online delle console. Che dire… fa piacere vedere YouTube usato in maniera creativa. C’è solo una cosa che mi dà da pensare: quelli che hanno commentato il primo video complimentandosi con l’autore per essersi comportato da stronzo, cosa direbbero vedendo questo video di spiegazioni? “Fag”, probabilmente.

Ringcast – Episodio 30

È online il nuovo episodio di Ringcast. In questa puntata i prodi Ferruccio, Gatsu e Vitoiuvara festeggiano il trentesimo episodio commentando ribassi di prezzo, console dimagrite e console che fanno le preziose, giochi che si fanno pagare quanto volete voi per arrivare infine a discutere su quanto sia sensato boicottare Orson Scott Card e i mormoni.

In più: discussioni su più giochi di quanto possiate sopportare (da Wii Sport Resort, a Fat Princess passando per Shadow Complex e per un’altra mezza dozzina di titoli), un quintale di lettere dei lettori, canzoni cantate male e un’abbuffata di Giulia Passione.

Potete scaricare il podcast da iTunes o in MP3

Ringcast è il podcast sui videogiochi condotto da Tommaso “Gatsu” De Benetti, dal sottoscritto Ferruccio Cinquemani e dal Dr. Vitoiuvara. Per chi non lo sapesse: un podcast è un programma radio in forma di mp3.

The Beatles Rock Band – la non recensione!

E allora: innanzitutto su singleplayercoop non scrivo recensioni. Se devo dire la verità, le recensioni col voto mi hanno un po’ stancato. Visto poi che a The Beatles: Rock Band ho giocato circa un’ora, non avrebbe neanche senso parlare come se avessi sviscerato il gioco. Qualche idea però me la sono fatta.

Chi finiva Through the Fire and Flames con cinque stelle è meglio che lasci perdere: il gioco è più facile della media del genere, anche se ai livelli di difficoltà più alta può essere una bella sfida. Ma bisogna comunque ricordare che i Beatles non sono una band che è diventata famosa per virtuosismi strumentali. Inoltre non ci si può aspettare la stessa varietà di un (ad esempio) Rock Band 2, visto che per l’appunto il gioco ripercorre la carriera di un solo gruppo.

Comunque, sbrigata la formalità della tecnica, andiamo al sodo. L’amore e la passione che sono state iniettate in questo progetto sono sbalorditive. Dalla selezione di un’opzione che suona come un accordo di Gettin Better, fino agli splendidi cortometraggi animati che introducono ogni fase della carriera dei quattro, non c’è un solo elemento che non urli un amore enorme per il mondo creato dai Beatles. Il vero colpo di genio, però, è l’aver adattato la storia della carriera e gli stessi componenti del gruppo secondo un’ottica fantastica. La modalità carriera non ripercorre la vera carriera dei Beatles: è un viaggio in ottica deformata, allo stesso tempo infantile e lisergica, di una delle carriere più narrative della storia della musica.

E poi, appunto, c’è la musica. Il lavoro tecnico dietro all’aspetto sonoro di questo titolo dev’essere stato mastodontico. La qualità delle tracce è cristallina e l’effetto finale sontuoso. Pur con tutte le limitazioni intrinseche a un progetto del genere, The Beatles Rock Band è un gran gioco. E, a mio parere, indica una possibile direzione per prossimi episodi di Rock Band: se si facesse qualcosa di simile basandosi non tanto su un gruppo, quanto su un genere o un periodo? Non semplici track packs, ma ricostruzioni e reinterpretazioni dell’estetica e della musica di un’epoca o di un genere. Ad esempio, quanto sarebbe bello un Rock Band basato sull’estetica, le storie e i gruppi del rock anni ‘90?

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