Soookaaaaaaaa.

Per chi scrive, l’attività ricreativa del Mario Kart rappresenta uno degli vertici assoluti del videogioco in multiplayer. Quello vero, rigorosamente locale, non il surrogato online coi subumani che ti ruttano in faccia attraverso le casse del televisore. Quello potente: amici, divano, birre e posaceneri stracolmi, da consumarsi preferibilmente tra le 2 e le 6 del mattino, chè tanto il giorno dopo si dorme.

Al bistrattato Double Dash per Game Cube c’avrò giocato qualcosa come cento ore, e almeno il doppio sul (finora) inarrivabile episodio DS. Si, quello tosto con il famigerato snaking, in realtà nulla più che un netto spartiacque tra chi ebbe voglia di imparare a giocarci e chi –ehm- no. Saltato a piè pari il soporifero episodio Wii, è il momento di sviscerare questo nuovo Mario Kart 7. Sarà buono o un altro pacco? Scopriamolo.

Il primo impatto con Mario Kart 7 non è dei migliori, eufemismo per dire che dopo dieci minuti di gioco lo scontrino del Saturn di Carugate (MI) da 39,90 € ha come preso vita e ha iniziato a volteggiarmi intorno alla zucca al grido de “scemooo, scemooo”. Piste larghissime, sistema di miniturbo (= il cuore del gameplay di MK) mutuato dall’episodio Wii ma ancora più lento a partire, nuovi bonus anzichèno loffi. Su tutto, la tragedia: sono scomparse le casse rosse.

Poi succede che capisci come la velocità di innesco del miniturbo sia direttamente proporzionale all’angolo con cui si entra in curva. Un espediente tanto semplice quanto efficace, capace com’è di riportare istantaneamente il focus del gioco sulla pura abilità di guida manco fosse il 1992. Capisci che no, evitare di raccogliere le monete tarellone (posizionate nel 90% dei casi ben fuori dalla traiettoria ottimale) non è per niente una buona idea. Capisci che alcuni dei nuovi bonus (coda del procione su tutti) non sono in realtà affatto male, e che quanto perso in forza bruta viene ampiamente ricompensato in termini di versatilità di utilizzo. 

Insomma capisci un po’ di cose, e mentre tutti questi elementi si stratificano in una deliziosa millefoglie di gameplay, l’opulenza dei nuovi tracciati si svela lentamente, rivelando un track-design davvero tra i più ispirati di sempre. E se la scelta delle vecchie piste rimane, come sempre, fortemente opinabile (ognuno di noi ha almeno un tracciato che vorrebbe vedere riproposto ad Aeternum, il mio per la cronaca è questo), la cura con cui sono state rivisitate – cortesia di Retro Studios- in luce della novella combinazione aliante + guida subacquea è sensazionale, per la gioia di mariokartisti vecchi e nuovi.

Solo una quantità gargantuesca di ore spese off- e online potrà sancire il valore assoluto di questo Mario Kart 7 all’interno di una delle serie più belle e cazzone mai create da Nintendo. Nel frattempo, fregatevene dell’insipido verdetto e godetevi senza remore questa autentica gemma portatile.

Players

In questa prima puntata, disponibile già da qualche giorno, troviamo Tommaso De Benetti (Gatsu), Andrea Chirichelli (Fulgenzio) e Emilio Bellu (Zion Siva) alle prese con: Steve Jobs vs. Richard Stallmann, un’esauriente panoramica sui pilot delle nuove serie TV che ci ruberanno la vita, i nuovi album di M83 e Bjork e infine, come proverbiale ciliegina sulla torta, una disamina sulla (per chi scrive mai abbastanza bistrattata) serie di Saw – L’enigmista.

Potete ascoltare l’episodio 00 del podcast di Players qui (streaming diretto), qui (per abbonarsi via iTunes) oppure ancora qui (per scaricare l’mp3). Buon ascolto e, mi raccomando, feedbackate numerosi.

Ciao Steve. Il mondo dell’informatica e dell’elettronica di consumo è, da questa notte, una cosa un po’ meno interessante a cui appassionarsi.

Come ogni gioco/leggenda metropolitana che si rispetti, non mancano ovviamente all’appello dicerie, più o meno infondate, apparse negli anni nei vari forumz tipo “ci vogliono tre mani per giocarlo“, “è più difficile di Double Dragon III per NES” o “il lead-designer è Yoshi di Single Player Coop“. Personalmente posso dire solo che a) non ci ho mai giocato e b) che non vedo l’ora che arrivi domani: vista la mia passione per gli sparacchini e l’amore sconfinato per Treasure, ho davvero l’impressione che dedicherò a questo capolavoro (sulla fiducia) un bel pò di tempo. A presto per l’opportuna & anacronisticissima recensione.

Spoiler: dentro alla tuta c'è una tipa.

Probabile che non ve ne siate accorti ma il 2011, oltre a quello di Link & Zelda, segna un altro venticinquesimo compleanno, altrettanto importante: quello della saga di Metroid e della sua protagonista, la cacciatrice di taglie Samus Aran. Dato che a Nintendo pare non fregare molto della ricorrenza (e la recente pubblicazione di quell’immonda merdata che prende il nome di Other M non fa che rafforzare questa tesi), i ragazzi di Shinesparkers hanno ben pensato di arrangiarsi e di confezionare il proprio personale omaggio alla Cacciatrice: un gustoso doppio cd di remix scaricabile aggratis da qui (e acquistabile, su richiesta, anche in forma fisica).

Harmony of A Hunter, questo il nome della gradita iniziativa, ripercorre in musica tutta la saga creata dal mai troppo compianto Gunpei Yokoi nel 1986, dall’esordio su NES fino all’ultima incarnazione per Wii, passando per le superbe composizioni che hanno reso, perlomeno per chi scrive, la colonna sonora di Metroid Prime una delle più riuscite di sempre. Buon ascolto.

Welcome to Bright Falls, Trentino Alto Adige

Quand’ero sbarbo e magro andavo un sacco in skateboard. Quando non andavo in skate, leggevo riviste che trattavano di skate (quando non andavo in skate né leggevo riviste bevevo birra e andavo dietro alle ragazzine, ma questa è un’altra storia). Su una di queste pubblicazioni, lessi un giorno un’illuminante intervista a un pro (Ed Templeton, se non ricordo male) che lo skateboard aveva completamente alterato la sua percezione degli ambienti circostanti, per cui un corrimano o una scalinata smettevano di essere tali nella sua zucca e lesto assumevamo i connotati di un piccolo, involontario parco giochi.

Con i videogiochi, in una certa misura, succede una cosa simile. Perché se non avessi giocato –e largamente apprezzato- Alan Wake, difficilmente mi sarei fermato, durante una piacevole passeggiata tra i monti trentini, a fotografare una ruspa piazzata davanti a una montagna di tronchi d’albero. Peccato che non possiate ascoltare il ringhiare della motosega che si udiva in lontananza.

Buone vacanze a tutti i lettori di Single Player Coop.

Immortale.

Ha senso, nel 2011, riproporre come titolo di punta per un portatile (su cui, diciamoci la verità, finora si è visto poco e niente) un gioco del 1998? A distanza di tredici anni, Ocarina Of Time è diventato un legno atroce da giocare come il 95% dei suoi compagni di generazione? Quanta voglia ho di rigiocare un’ avventura che ho già completato, negli anni, tipo 3-4 volte (che diventano 4-5 se contiamo anche Twilight Princess ma -hey- non ditelo a nessuno)?

Le risposte alle domande di cui sopra sono rispettivamente “Si”, “No, manco per il cazzo” e “Sorprendentemente, tanta”.

Elencare i motivi per cui Ocarina Of Time è uno dei due-tre migliori videogiochi di sempre è come spiegare a un siciliano perchè la pasta con le sarde è così squisita: perfettamente inutile. E’ un gioco su cui sono state spese nel tempo miliardi di parole -elogi sperticati, principalmente- ed esiste la buona probabilità che quasi tutti i lettori del blog lo abbiano completato almeno una volta. Piuttosto, cerchiamo di capire perchè questo remake per 3DS sia più che meritevole d’acquisto.

E’ presto detto: Ocarina Of Time 3D è la miglior versione disponibile in commercio di Ocarina Of Time. Portatile, per giunta, e graziata da una serie di benvenute nuances estetiche (non ultima il 3D stereoscopico, qui davvero ben implementato) che, pur senza modificare la sostanza, svecchiano il gioco di almeno un lustro. Ma, soprattutto, perchè ha ancora perfettamente senso assaporare una libertà d’azione che negli anni, tra indicatori e guide a schermo, è stata lentamente castrata. Perchè ha perfettamente senso (ri)stupirsi per l’estensione sconfinata dei campi di Hyrule, per la fuga con Epona dal Lon-Lon Ranch e per le incredibili musiche del gioco, gemme di semplicità sonora che nel tempo hanno conosciuto ben pochi eguali. Perchè ha perfettamente senso, nel 2011, rigiocarsi la migliore avventura di sempre.

Una piccola postilla: Team Fortress 2 è in giro ormai da quattro anni ed è tuttora giocatissimo (giustamente, data l’assoluta eccellenza del titolo Valve). E’ altamente probabile che, iniziando a giocare adesso, più che a uno sparatutto cooperativo vi sembrerà di partecipare al più feroce dei bukkake, con voi al centro. Il consiglio di Single Player Coop è però di perserverare, scoprendo così una delle esperienze multiplayer più straordinarie e genuinamente divertenti di sempre. Garantito.

Buon 25° Anniversario, Link

Diciamocelo: la conferenza Nintendo all’E3 di quest’anno non poteva cominciare meglio e no, non è bastata la paresi facciale di Miyamoto in combo coll’interprete più fastidioso di sempre per rovinare l’epica assoluta dei festeggiamenti per i 25 anni di The Legend Of Zelda. Orchestrona, filmati commemorativi, nuovi trailer dell’imminente Ocarina of Time 3D e del meno imminente Skyward Sword (davvero bello): non è mancato nulla. “Fino a qui, tutto bene”, pensi e il bottiglione gigante di prosecco che hai scelto per accompagnare la visione della conferenza annuisce in un frizzante tripudio di bollicine, spade e triforze.

Dopo un intervento di Iwata più interlocutorio del solito (e pazienza, chè tanto di quello che dice non si capisce mai una fava) la palla passa a Reggie, che –saggiamente- rigioca la carta con cui Nintendo dominò lo scorso E3: cioè, banalmente, far vedere i giochi, meglio ancora se sèguiti di franchise Nintendo che han saltato le ultime cinque generazioni di console.

Prevedibilmente incentrata sul 3DS, la lunga carrellata video a seguire convince & appaga, con i primi spezzoni del nuovo Super Mario (paura) e il gradito ritorno del simpatico Luigi’s Mansion a fare da padroni. Poi, all’improvviso, il delirio. Perché di presentazioni di nuovi hardware fallimentari e confusionarie è piena la storia del videogioco, per carità, ma qui Nintendo ha settato un nuovo benchmark per l’anti-comunicazione. Sul nome scelto per il successore del Wii (che, lo ricordiamo, a detta del 95% dell’utenza dei forum nerd sparsi per il globo doveva nell’ordine a) riappacificare definitivamente Nintendo con il pubblico più arcòr, b) ischerzare Microsoft e Sony, saliti in ritardo sul carrozzone casual e c) far raggiungere il quorum al referendum del 12 giugno prossimo) c’è ben poco da dire: fa schifo e getta le basi per la confusione scriteriata che esploderà di lì a poco, sottoforma di una serie di filmati che fanno tutto fuorchè comunicare in modo efficace le intenzioni di Nintendo, così come il preciso target di giocatori a cui si rivolge Wii U.

Il teaser di Wii U è ai confini con il lisergico: tra gente di cambiare canale, i soliti tre/quattro utilizzi alternativi che troveranno spazio giusto in altrettanti titoli shovelware, le consuete pisciate territoriali in merito a online/social/etc. e un controller semplicemente troppo grosso per essere vero, non si capisce un cazzaccio non è chiaro cosa Nintendo abbia in mente per il proprio futuro se non il cerchiobottismo “casual pieno/hardcore ubriaco” assurto ormai a trend dominante per il mercato. Se poi la presenza di franchise stranoti all’utenza 360/PS3 da ormai un lustro unita alla riproposizione di dinamiche casual, concettualmente già viste con il Wii, basteranno a soddisfare l’una o l’altre parte beh, questo rimane tutto da dimostrare.

Quello che è certo è da oggi un nuovo, innocente esserino popolerà il purgatorio dei fail da conferenza, messo lì in un cantuccio di sfiga vicino al Giant Enemy Crab: il passerotto -che battezzeremo arbitrariamente Ugo- protagonista, suo malgrado, della tech-demo più inutile della storia dei videogiochi; una roba talmente sfigata che non potevamo non riproporvi.