Monkey Island 2 Special Edition – back in time

Era l’estate del 1992. Avevo una decina d’anni. Di quell’estate ricordo il caldo – e quando vivi in Sicilia è un ricordo legato a ogni estate, primavera e autunno -, il the freddo che mi preparava mia madre, le mattine passate al mare, e Monkey Island 2.

Una delle cose più struggenti dell’infanzia è che quello che scopri durante quegli anni ti rimane dentro per sempre. Non proverai mai più sensazioni così forti guardando film, leggendo libri o giocando videogiochi. A quell’età un libro/film/gioco può coinvolgerti e cambiarti come mai più potrà in età adulta. E, inutile a dirsi, non hai neanche un grammo di cinismo, a quell’età. Nulla sa di “già visto”.

Monkey Island 2 è una delle ragioni per cui amo i videogiochi. Quando lo comprai – scegliendolo perché mi piaceva l’illustrazione della copertina; vedi a volte il caso – non avevo mai giocato un’avventura grafica. In precedenza avevo giocato parecchie avventure testuali, ma nessuna avventura in stile Lucas-Sierra. Chi non ha vissuto quegli anni difficilmente può capire l’impatto di una scoperta simile. Monkey Island 2 mi mostrò cosa potevano essere i videogiochi.

Solo L’Isola del Tesoro di Stevenson aveva fino a quel punto acceso in modo così vivido la mia fantasia. Sì, Monkey Island 2 sarà pure una parodia delle tipiche storie di pirati, un gioco umoristico, eppure per me Scabb, Booty e Phatt sono territori epici tanto quanto lo era la Malesia di Salgari per mio padre.

Quindi… questa Special Edition com’è? Lasciando stare la nostalgia del “l’originale è insostituibile” e blablabla, questo remake non è ciò che avrebbe potuto essere. La colonna sonora è la migliore rielaborazione delle melodie originali che potessero fare (a proposito: qualcuno sa se metteranno in vendita la OST?). Il nuovo sistema di controllo è praticamente perfetto e snellisce il gioco senza far perdere alcuna profondità. Il doppiaggio fa il suo dovere, e il commento di Tim Schafer, Dave Grossman e Ron Gilbert è roba che per un appassionato vale il costo del gioco.

Eppure… La nuova grafica è una merda, senza appello. Lo stile visivo di Monkey Island 2, tanto negli artwork di Steve Purcell che nella grafica durante il gioco, era originariamente vagamente realistico. I personaggi non avevano quasi mai prporzioni corporee deformate e le ambientazioni erano fumettistiche nelle forme ma realistiche nella colorazione e nelle ombre. Del resto, lo stesso Guybrush era sì scemo, ma anche belloccio.

La Special Edition, invece, trasforma le ambientazioni originali appiattendole in uno stile dai colori pastello e, ancora peggio, rovina i personaggi. Guybrush prende le fattezze allampanate che aveva nel terzo episodio. Gli altri personaggi, con qualche eccezione (un buon LeChuck e qualche ottimo personaggio secondario) hanno tutti ricevuto il trattamento deformante da serie di Cartoon Network. Questo stile funzionava bene nel terzo episodio e nella serie di Telltale. Applicarlo a Monkey Island 2 vuol dire distruggere il carisma visivo del gioco.

Un remake che intacca il meglio di Monkey Island 2, ovvero il fascino dell’ambientazione, è un po’ un fallimento. Eppure anche in questa incarnazione MI2 rimane un gioco da giocare assolutamente, sia per i veterani sia per i novellini. Gli enigmi forse sono invecchiati un po’ male: ogni puzzle richiede di fare avanti e indietro fra ambientazioni lontane tra loro, e un paio di enigmi sono brutalmente illogici e difficili per gli standard odierni. Ma nonostante tutto Monkey Island 2 contiene comunque puzzle fra i più belli e fantasiosi della storia del videogioco.

Tolti i viaggi nella memoria e le fantasie di un bambino, Monkey Island 2 Special Edition merita di essere acquistato. Anche perché potrebbe incoraggiare Lucas a… ehi, ma quel quadro nella casa del governatore di Phatt Island non raffigura il protagonista di Grim Fandango?