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1378 (km) – lo shooter che fa incazzare la Germania

pierre — Mon, 17 Jan 2011 10:15:20 +0000

Il triangolo tedeschi-violenza-videogiochi non è esattamente dei più armoniosi e felici. Nel paese dei pretzel e delle donne con tette giganti infatti, non è raro imbattersi in censure nella media assai più severe rispetto al resto d’Europa, sfocianti nella migliore delle ipotesi in rating più restrittivi e nella peggiore in artefatti grafici discendenti degli escamotage Nintendo anni ’90, quando non direttamente nella mancata pubblicata del gioco. In due parole, sono gli australiani d’Europa.

E’ in questo scenario che si inserisce 1378 (km), mod di Half-Life 2: Deathmatch ambientato nell’ex confine tra le due Germanie che, ad appena un mese dalla pubblicazione (peraltro inizialmente prevista per il 3 Ottobre 2010, ventennale dell’unità crucca), è diventato un piccolo caso, guadagnandosi le attenzioni dei principali media tedeschi e sollevando il proverbiale vespaio di polemiche. Polemiche che, per una volta, potrebbero anche essere più che giustificate.

I lettori più malvagi e perspicaci avranno già intuito struttura & intenzione dello shooter, battezzato 1378 (km) in virtù della lunghezza di uno dei confini più invalicabili della storia moderna. Nel gioco, una parte dei giocatori impersonerà i rifugiati della Germania Est che, stanchi di vivere in casermoni creati con Minecraft e di guidare le Trabant, cercarono miglior fortuna presso i propri cugini dell’Ovest. Peccato che tra loro e la vita descritta da Bret Easton Ellis in Less Than Zero si frapponessero le “Grenztruppen der DDR“, esercito di confine con il preciso ordine di sparare a vista (e per uccidere) a chiunque tentasse la versione teutonica dell’odierno cruza la frontera.

Trattandosi di un deathmatch, indovinate un po’ a chi spetterà l’onere di impersonare questi loschi individui? Esatto, alla restante metà parte dei giocatori. A seguito del fiume di polemiche e delle invettive dei parenti delle vittime del confine, l’autore del mod – tale Jens M. Strober-, si è prontamente giustificato con il messaggio che trovate nella homepage del sito di 1378 (km), dove l’audace modder si scusa con chiunque si sia sentito ferito dalla propria creazione. Nel farlo però si trincera goffamente dietro la scusante del (riassumo e interpreto) “eh, tutto ‘sto casino perché è un videogioco, fosse stato un film o un documentario non ci sarebbero stati problemi”. Mah.

Personalmente credo molto nelle potenzialità offerte dal medium videogioco nella ricostruzione di eventi o periodi storici, ma ridurre una delle pagine più complesse e oscure del novecento europeo a un tiro al bersaglio su poligoni (inermi) è un’operazione talmente sterile e gratuita da meritare l’oblio a cui, terminata la pubblicità gratis, il progetto sarà probabilmente relegato.

Red Dead Redemption – per un pugno di punti

pierre — Thu, 20 May 2010 14:04:11 +0000

Nonostante non sia ancora nei negozi, l’imminente Red Dead Redemption di Rockstar Games ha già cominciato a suscitare scalpore negli Internet di mezzo mondo. Bersaglio di turno è l’achievement “Dastardly”, sbloccabile lasciando una donna legata sui binari del treno e assistendone poi impassibili alla morte via impatto con locomotiva del Uèst.

Ora, va bene che Rockstar è celebre per l’arguzia con cui spesso & volentieri si è cercata e trovata (anche involontariamente, vedi il caso Hot Coffee) pubblicità sostanzialmente gratis, ma è pur vero che in questo particolare caso il tutto non può non essere contestualizzato.L’ambientazione stessa del gioco, unita alle decine di pellicole ùester storiche in cui l’eroe del caso salvava la donzella incaprettata dai roventi binari e da morte certa rende il gesto così ingenuamente paradossale da mostrare l’achievement per quello che è, ovvero niente più che un grottesco divertissement.

Per fare un esempio, non vedo molte differenze tra questo e il celebre achievement di Geometry Wars in cui veniva richiesto al giocatore di non sparare nemmeno un colpo per 60 secondi, con l’unica differenza che in questo caso erano le “regole” di un genere (shooter) ad essere ribaltate e non quelle, a maglie sicuramente più larghe, di un intero filone di ispirazione. Insomma, per come la vedo io, Dastardly è un simpatico, nero omaggio al cinema che faceva impazzire i nostri genitori e niente di più. Voi che dite?

I nerd sono più pericolosi dei biker fuorilegge!

pierre — Wed, 17 Feb 2010 11:17:31 +0000

Secondo me qualche differenza c'è

Come forse alcuni di voi sapranno, il sistema di classificazione del software attualmente presente in Australia non prevede rating equivalenti all’ “Adults Only 18+” ammerigano (ESRB) o se preferite al 18+ europeo (PEGI). Il triste risultato è che titoli come Left 4 Dead 2 oppure il recente Aliens Vs. Predator, giusto per fare due esempi, non sono/saranno distribuiti sul suolo canguroso.

Il principale responsabile dell’assenza di un rating per adulti è un politico/avvocato/figlio di buona donna di nome Michael Atkinson, il quale durante una recente intervista a Good Game si è lanciato in una dichiarazione ai confini con la realtà: secondo il finto parente scemo di Mr.Bean, i videogiocatori sarebbero “più pericolosi per me e la mia famiglia delle gang fuorilegge di biker”, alle quali il prode avvocato starebbe, per motivi non meglio precisati, parimenti sul cazzo. La motivazione alla base dell’ardita affermazione risede in una lettera di minaccia che un videogiocatore avrebbe infilato nottetempo sotto alla porta del politico, un gesto efferato che finora tutti i biker locali si sono ben guardati dal compiere. Anche perché di solito prima ti sparano.

via Joystiq

La sterilità della guerriglia moderna

pierre — Thu, 26 Nov 2009 12:14:00 +0000

Chiariamoci subito: Modern Warfare 2 è un buon videogioco. Anzi, un ottimo videogioco. A partire da aspetti meramente visivi (è a dir poco stupefacente, soprattutto considerato che è mosso da un engine ormai risalente al mesozoico) fino a quelli più strettamente ludici, è difficile trovare difetti ad un action-FPS così ben confezionato: a caratteristiche oggettivamente fastidiose come il respawn infinito dei nemici il fan medio di MW ha ormai fatto l’abitudine, ed alle accuse di eccessivo scripting si potrebbe tranquillamente rispondere che davanti a situazioni belliche talmente immersive e ben studiate uno vorrebbe vedere scriptato anche il prossimo Super Mario.

- Attenzione: nella prossima parte sono presenti pesanti spoiler riguardanti la terza missione del gioco, nello specifico l’ormai famigerata “No Russian”. Leggete a vostro rischio & pericolo -

Dove Modern Warfare 2 smette di essere divertente e lascia perplessi è invece quando tenta, in modo a dir poco goffo, di allegare a un eccelso videogioco d’azione il famigerato “messaggio”. Beninteso, è dalla notte dei tempi che i videogiochi a tema guerra/guerriglia/guerrucola contengono messaggi più o meno espliciti pro o contro le azioni belliche, spesso (anche) in seguito allo spietato citazionismo, cinematografico ma non solo, che caratterizza le produzioni ludiche di genere. La serie di Call of Duty, fin dal primo episodio, non fa certo eccezione.

L’errore di Infinity Ward questa volta è stato quello di aver peccato in presunzione, volendo rendere il giocatore parte attiva di un messaggio tanto esplicito quanto maldestro. Mi riferisco all’ormai celebre missione “No Russian” in cui, per farla breve, nei panni di un soldato inglese sotto copertura ci si trova protagonisti di un’incursione terroristica ad opera del gruppo di Makarov (il villain di turno) nell’ aeroporto di Mosca. Trovandosi suo malgrado dalla parte dei cattivi, il giocatore più sbarazzino e “yeah, fucking eliminated” sarà comunque ben felice di servire la causa di Makarov trucidando un buon numero di civili inermi “for the sake of it“, mentre quello più, ehm, normale si limiterà ad assistere impotente al bagno di sangue. A rendere il tutto ancora più “drammatico” ci sarebbe, secondo le menti a questo punto sempliciotte di Infinity Ward, il fatto che il giocatore sia impossibilitato a correre; come se la presunta marzialità della semplice camminata bastasse a rendere il tutto più struggente. Mah.

E’ da queste cose che si capisce come il Videogioco sia ancora lontano secoli dalla piena maturità artistica che in tanti gli attribuiscono e che ancor più persone vorrebbero attribuirgli; purtroppo in questo caso, al di là del prevedibile tsunami di polemiche che l’inclusione della succitata missione ha scatenato, rimane solo una scena che fa dell’essere gratuita ed assolutamente pointless le sue caratteristiche principali. Se, come dichiarato da Activision, “The scene is designed to evoke the atrocities of terrorism” allora, a mio avviso, per una serie di scelte poco felici, di prospettiva e contenuto in primis, si è finiti per mancare di molto il bersaglio.

Nessuno invoca censure o bolla di oscenità il titolo Activision, per carità, semplicemente penso che ci sarebbero stati mille modi migliori di raggiungere l’intento prefissatosi: mettere il giocatore nei panni di un civile bersagliato, per esempio, oppure calarlo nella parte di un medico giunto in aeroporto a strage compiuta, come brillantemente suggerito da un redattore di Destructoid.

Per concludere, la speranza è che in futuro Infinity Ward decida di lasciar perdere voli pindarici sui problemi che affliggono il pianeta per concentrarsi su quello che sa fare meglio, ovvero semplici e ottimi videogiochi d’azione. A meno che non dimostri di essere in grado di riservare al trattamento di determinate, profondissime problematiche tutte le attenzioni che queste abbisognano.

A Cesare quel che è di Cesare e a Soap quel che è di Soap, insomma.

(Anti)eroi in alta definizione

pierre — Mon, 23 Nov 2009 12:15:00 +0000

Tempi d’oro per i fan di No More Heroes, brillante action sviluppato da Grasshopper per Wii: oltre al seguito, annunciato da tempo e previsto per l’inizio dell’anno prossimo, è ormai ufficiale l’uscita di un remake del primo episodio per Xbox 360 e PS3.

Il gioco in questione, sottotitolato “Heroes Paradise” per l’occasione, uscirà in Giappone nel febbraio 2010. Ancora non è dato sapere se e quando il tutto raggiungerà i suoli americani ed europei, dove il primo episodio totalizzò un buon numero di vendite nonostante il pubblico della console Nintendo sia tradizionalmente restio all’acquisto di titoli “hardcore” e per di più sviluppati da third-parties.

Principale beneficiario del passaggio sulle console Microsoft e Sony sarà senza dubbio il comparto estetico, sbalorditivo in termini di personalità e freschezza ma pesantemente gambizzato dalle limitazioni tecniche del Wii: giocare a No More Heroes su un LCD Full HD è un’esperienza che le mie retine ancora ricordano con dolore e ribrezzo. Infine, si spera ardentemente che le polemiche riguardo alla censura dell’ episodio originale (nelle versioni giapponesi ed europee non vi è traccia di sangue) trovino un riscontro nella pubblicazione uncut su tutti i territori, visto che in NMH il gore è elemento portante dello stile visivo e non mero corollario ad uso e consumo di adolescenti irrequieti.