Ah, le gioie proibite dell'unboxing.

In tre parole, una gran figata. Si, so benissimo che il buon Ferruccio ha già postato il suo ghiotto hands-on qualche giorno fa, ma è anche vero che di vere, nuove console mica ne escono tutti i giorni e che magari a chi di voi fosse ancora indeciso sull’acquisto una seconda opinione poteva anche tornare utile (perchè si, a noi tre narcisi piace pensare che Single Player Coop abbia un’influenza invincibile sulle vostre scelte videogiocose).

Ad essere sincero, sulle primissime non posso certo dire di essere stato completamente entusiasta del 3DS. Sarà per la scia infuocata lasciata dai trecento e rotti euro in meno sul mio conto in banca, sarà per le dimensioni poco generose dello schermo superiore (dai, siamo sinceri: dai filmati sembrava molto più grosso), sarà che a Milano non c’è il mare, non lo so; fatto sta che l’amore non è scattato, nonostante la gaia colorazione scelta (blu aquamarine, perchè daje: basta con ‘sto nero) lasciasse intendere tutto il contrario.

Stendiamo infine un velo pietoso sulle orrende alterazioni sensoriali causate dai primi minuti con l’effetto 3D tarato, ovviamente, sul livello “Porte della Percezione”. Insomma, se non un disastro, una cocente delusione. Poi, a poco a poco, la situazione migliora.

Per prima cosa si scopre di avere a che fare con un firmware pulito, moderno e ottimamente organizzato. Niente di sconvolgente, per carità, ma trattandosi di Nintendo la cosa giunge comunque come una gradita sorpresa. Si cazzeggia un pò nella dashboard, si provano le varie funzioni-accessori-scacciapensieri, si crea un Mii nuovo di pacca e, soprattutto, si trova un livello ottimale nella regolazione dell’effetto 3D. Wow. Un sorriso di autocompiacimento inizia a solcare il vostro volto. Forse, pensate, comprare una nuova console portatile al day-one senza che ci sia (praticamente) un gioco decente disponibile non è poi così tanto una cazzata.

Arrivati a questo punto avete già infilato nel 3DS la cartuccia di Super Street Fighter IV 3D Edition, ovvero il gioco di menare che ti esce dallo schermo. Manco a dirlo, il gioco è semplicemente strepitoso, al punto che bastano pochi minuti et voilà, da mezzo pacco il 3DS diventa di colpo il best-portatile-ever. E, soprattutto, trecento e passa euro si trasformano, come per magia, in una trascurabile spesuccia, se paragonata alla gioia ancestrale di scambiarsi mazzate mentre si è comodamente seduti al cesso. Perchè, diciamoci la verità, alla fine dei conti i portatili servono a quello. Dopo questa parentesi di autentica poesia, torniamo al gioco: SSFIV3DE (‘mmazza che acronimo) sorpende & meraviglia perchè, al netto di palesi limitazioni tecniche, peraltro nemmeno troppo evidenti, contiene tutto -ma proprio tutto- quello che ha reso il fratello maggiore il miglior gioco di menare attualmente disponibile. Giusto qualche match per abituarsi ai controlli, stupirsi della qualità e precisione dello stick analogico e via: il piccolo 3DS diventa un autentica calamita e infilare una combo dopo l’altra un’autentico piacere. L’effetto 3D è poi la proverbiale ciliegina sulla torta: anche se tenderete probabilmente a tenerlo disattivato a favore di una maggiore chiarezza a schermo e fluidità, aggiunge una piacevole corposità alle modalità di gioco meno concitate (arcade mode, bonus stage e gallerie di goodies su tutte).

Che fare quindi? Il 3DS è da prendere oppure no? Detto sinceramente, considerata soprattutto la penuria pressochè completa di titoli attualmente disponibili, il consiglio più sensato è quello di aspettare ancora un attimo; l’attesa non dovrebbe essere lunghissima, visto che già verso l’estate dovrebbero farsi largo i primi titoloni. Chi fosse invece più impaziente e in comprensibile astinenza da unboxing si faccia avanti fiducioso: troverà nel 3DS tutto il fascino che da sempre ha contraddistinto i portatili della casa di Kyoto.

Forza Giappone.

L’immane tragedia che sta colpendo il Giappone in questi giorni è sotto agli occhi di tutti. Single Player Coop abbraccia il popolo del Sol Levante e augura alla popolazione giapponese un veloce ritorno alla normalità.

Nel frattempo, sappiate che acquistando la versione iOs di Street Fighter IV (proposta fino al 22 marzo al prezzo di 0,79 € anzichè 7,99 €), il ricavato verrà interamente devoluto da Capcom alla causa nipponica, come anticipato stamattina da Yoshinori Ono via Twitter. E chissenefrega se il gioco non è questa gran perla: la causa dietro all’iniziativa è quanto di più meritevole ci possa essere. Quindi dai, avete capito cosa dovete fare.

Poche storie: sono io il re dei giochi di menare

Primi anni ’90 for dummies: il grunge spazza via un decennio buono di lustrini, lacca & cori anthemici; Baggio sbaglia il rigore della vita posticipando di 12 anni una delle sbronze più colossali della mia vita; nel mercato dei videogiochi vengono sviluppati beat ‘em up 2D 1 vs 1 (vezzeggiativo con cui sono conosciuti i cloni più o meno spudorati di sua maestà Street Fighter II) con la stessa frequenza con la quale io mi accendo una sigaretta.

Come andò poi a finire la cosa è storia arci-nota: la prima Playstation sdoganò definitivamente la terza dimensione nei salotti di mezzo globo e tutto ad un tratto per i vecchi Ryu, Ken, Sagat & co. ci fu sempre meno spazio. E poi, diciamocelo, treddì a parte di giocare ai picchiaduro ci si era tutti ampiamente rotti i coglioni. Torniamo ai fatti: dopo qualche timido tentativo, Street Fighter e con esso il genere una-volta-re-del-mercato passò inesorabilmente in secondo (terzo) piano e le luci della ribalta a poco a poco assunserò le fattezze di oscuri scantinati in cui la gente si massacrava al Third Strike, da molti appassionati ritenuto tutt’oggi il climax qualitativo della serie. Rigorosamente versione PS2 eh, che quella Dreamcast ci aveva gli hit-box sbagliati. Dopotutto, siamo tutti un pò Daigo, un pò Mike Ross e un pò inguaribili romantici.

Anno 2009: esce Street Fighter IV e la gente, come per magia, inspiegabilmente non capisce più un cazzo. Un gozziliardo di copie vendute, carestie globali di arcade stick che manco dopo la peste del 1347 (perchè se non hai lo stik’ non riesci a giocare, lo ricordiamo) e forum fino ad allora semi-deserti improvvisamente ri-popolati da giocatori di ogni estrazione. Bene, direte voi. Benissimo, dico io. Ma andiamo avanti.

Passa solo un anno e Capcom pubblica Super Street Fighter IV: un botto di nuovi personaggi, magagne assortite corrette e una generale sensazione di granitica completezza vanno a costituire quello che, per chi scrive, è attualmente il miglior gioco di menare presente sulla piazza. Di nuovo, fino a qui tutto bene. Ora, fast-forward fino ai giorni nostri, più precisamente all’altro ieri: come se non bastasse la presenza sul mercato dell’ottimo Tatsunoko vs. Capcom e lo sviluppo di Marvel vs. Capcom 3 (annunciatissimo e già in avanzato stato di lavorazione) Yoshinori Ono, producer della serie Sutorīto Faitā, se n’è uscito con una combo uno-due di un certo peso, annunciando durante il Comic-Con la nascita di un nuovo (doppio) cross-over intitolato Street Fighter X Tekken e la prossima riedizione di Street Fighter III: Third Strike sottoforma di DLC (“Online Edition” è il titolo provvisorio). Come se non bastasse, pare che Street Fighter X Tekken verrà rilasciato in due distinte versioni, sviluppate separatamente da Capcom e Namco e ciascuna contraddistinta da meccaniche e -ehm- “dimensionalità” care a ciascuno dei due publisher.

Della versione Capcom di quest’ultimo titolo sono già state diffuse numerose immagini e il filmato che trovate in calce al post. Il tutto lascia ben sperare, per carità, ma per come la vedo io un problema esiste e risiede banalmente nell’imminente, certa ri-saturazione del mercato. Purtroppo, nonostante io sia sicuro che ciascuno dei giochi citati presenterà standard qualitativi di eccellenza, non posso non pensare a quanta di questa qualità andrà sprecata in favore di frettolose fruizioni/pippette multi-titolo; i beat-em up “classici” sono in assoluto tra i giochi che maggiormente richiedono dedizione (ok che sarò anche scarso, ma dopo quasi 50 ore online a Super Street Fighter IV prendo ancora dosi da elefante di mazzate) e se già padroneggiare a dovere più personaggi all’interno dello stesso titolo è appannaggio esclusivo di pochi animali, figurarsi il destreggiare meccaniche di gioco a volte distanti anni luce tra di loro.

Ma questo, forse, interessa ormai a pochi. E, forse, questi pochi sono ancora le medesime persone degli scantinati di cui sopra. E, senza forse, se così fosse sarebbe davvero un gran peccato.

Hadouken.

Il pro-gamer di menare in tutta la sua nipponicità

Daigo “The Beast” Umehara è un pro-gamer (si, una di quelle persone pagate profumatamente per fare quello che voi fate quotidianamente pagando) giapponese specializzato nei beat ‘em up 2D divenuto celebre, oltre che per aver dominato più o meno qualsiasi torneo di Street Fighter a livello globale, per lo storico comeback contro Justin Wong (un altro fenomeno) durante le semifinali dell’ EVO tournament nel 2004. Se non sapete cosa sia successo durante l’equivalente picchiaduristico di Italia -Germania 4-3, date un’ occhiata qui.

Come ogni pvo-gamev che si rispetti, il buon Daigo è sempre stato legato all’ambiente arcade più a quello console. Questo fino a qualche giorno fa, quando in cima alle leaderboards dello splendido Super Street Fighter IV è stato avvistato tale “gameinn“, rivelatosi poi lo pseudonimo con cui il giovane Umehara rulla su Xbox Live.  Attenzione però, prima che corriate ad aggiungerlo alla lista amici nella speranza di poter prendere un giorno un sacco di mazzate, sappiate che la console su cui gioca parrebbe non essere la sua ma quella di un amico, ergo ciccia. Con ogni probabilità la cosa è chiaramente una balla per non farsi scoperchiare la minchia dai giocatori di mezzo mondo, ma tant’è.

Se volete saperne di più su questo schivo personaggio, trovate qui e qui due gustosi filmati che raccontano le sue gesta, con tanto di “lecture” (!) aggiuntiva sull’utilizzo di Ryu. Buone mazzate.

La complessità della peluria facciale è direttamente proporzionale alla stronzaggine della persona.

A criticare Yakuza si rischia di fare la fine di chi critica la yakuza. C’è una piccola, agguerritissima, nicchia di videogiocatori che vede in Yakuza un simbolo del videogioco giapponese che fu, un erede spirituale di Shen Mue, un residuo dei tempi in cui i giochi giapponesi erano ambiziosi, ricchi, complessi e stratificati. Il primo Yakuza venne sommariamente descritto come un Grand Theft Auto in ottica giapponese. Il che, probabilmente, non c’azzecca niente con il gioco. E dico “probabilmente” perché non ho mai giocato a nessun Yakuza. In compenso ne ho sentito parlare. Molto. Dalle discussioni di chi ama la serie mi si era creata in mente l’immagine di un gioco che catturava lo spirito della vita notturna di Tokyo. Un’avventura un po’ sordida, un gioco aperto e pieno di cose da fare. Giuro: ho provato il demo di Yakuza 3 pieno di buone intenzioni e speranzoso.

Quello che ho giocato è stato un gioco di menare, e neanche decente. Il gioco inizia col protagonista, un tamarro giapponese con uno stile nel vestire quantomeno discutibile, che passa di fronte a un club, vede tre ragazze che vengono buttate fuori e scopre che il locale è stato confiscato dalla yakuza per essere usato come quartier generale durante una guerra fra bande. A quel punto decide di prendere le difese dei proprietari del club (vestiti quasi peggio di lui) e riempire di sganassoni i cattivi mafiosi. La storia si dipana con cutscene parlate e dialoghi scritti. La qualità di scrittura sembra essere atroce in entrambi i casi.

Le sezioni di combattimento, invece, paiono una riedizione dei beat ‘em up tipo Double Dragon adattata ai tempi moderni. Sempre che per “tempi moderni” si intenda dieci anni fa. Telecamera casuale, interfaccia con inutili barre di energia ovunque e profondità dei combattimenti quasi inesistente. Non ricordo l’ultima volta che ho visto un sistema di combattimento così goffo e così poco divertente. Alla fine ho spento la console senza neanche aver finito la demo. Yakuza 3 potrebbe anche essere un capolavoro, ma la prima impressione che dà è che si tratti di un gioco di menare di infima qualità. Con buona pace di Shen Mue e dei giocatori nostalgici.