In pratica, bastano pochissime partite per trasformare “punitivo” in “esigente”, “scarno” in “essenziale” e “reato” in “obbligatorio”. Il tutto è merito di un sistema di controllo che per precisione rivaleggia direttamente con quello di Super Mario Bros (“Hella tight”, come lo definisce il brillante spot in perfetto stile anni ’90 che trovate in calce al post) e di un level design partorito da una mente tanto sadica quanto focalizzata sul nocciolo della questione: il divertimento.

In Super Meat Boy tutto è divertente, anche morire: nonostante la demenziale frequenza con cui vi ritroverete a farlo, il restart istantaneo unito alla brevissima durata dei livelli (parliamo davvero di manciate di secondi) sollevano di fatto il giocatore dal fardello della frustrazione. A patto, s’intende, di avere vicino un qualche mobile da poter smussare a testate. Una volta terminato ciascun livello, si potrà poi decidere se lasciare per un po’ in pace il calendario appeso al muro oppure tentare di limarne al centesimo il tempo di completamento (del livello eh, non del calendario).

In quest’ottica, il paragone con il capolavoro Mirror’s Edge nasce davvero spontaneo: come nel titolo DICE, anche in Super Meat Boy la chiave per il successo risiede tanto nell’individuazione del percorso ottimale (quasi mai quello più ovvio, come nella migliore delle tradizioni), quanto nella perfezione esecutiva. Ci penserà poi l’ovvia presenza delle leaderboards (purtroppo al momento minate da una serie di orrendi bug) a farvi sentire giustamente delle pippe.

Al momento Super Meat Boy è disponibile esclusivamente come Live Arcade (al prezzo di lancio di 800 MP, destinati entro breve a salire a 1200), mentre per la versione PC, che conterrà come bonus un succoso editor di livelli, ci sarà da attendere la fine di novembre. Ad ogni modo, i 300 livelli inclusi nel gioco uniti all’annuncio da parte di Team Meat di fornirne altri sottoforma di DLC (gratuiti) non dovrebbero far rimpiangere troppo l’assenza di un editor nel caso in cui ci si orienti verso la piattaforma Microsoft. Una terza conversione per Wii (via WiiWare) è stata confermata, anche se non si sa ancora nulla sull’eventuale data di uscita. Ah, se il post dovesse aver stuzzicato il vostro interesse ma siete poveri e non avete un 360, potete comunque mettere alla prova la resistenza delle vostre tastiere cimentandovi con Meat Boy, il gioco in flash di cui Super Meat Boy rappresenta ben più di una semplice evoluzione. Lo trovate qui. Buone bestemmie.

La soddisfazione che dà un fucile a pompa è la stessa, anche diciassette anni dopo.

Nel 2010 è difficile descrivere l’impatto devstante che ebbe Doom all’uscita, intorno al 1993. Avete presente le scene di isteria collettiva al lancio di un GTA o di un Call of Duty? Ecco, non siete neanche vicini a quello che Doom ha significato per milioni di giocatori, più di quindici anni fa. Alcune aziende dovettero cambiare le policy aziendali per vietare espressamente ai propri dipendenti di giocare a Doom durante le ore lavorative. Il concetto di mod nacque grazie a Doom. Il team di Windows 95 usò Doom come esempio delle capacità di quel sistema operativo. Fu un evento epocale: senza il capolavoro firmato id Software i videogiochi non sarebbero quelli che sono oggi.

Eppure io non ci ho mai giocato. O meglio: ho confusi ricordi di aver provato la versione shareware, e sono quasi sicuro di avere giocato a Doom 2. Ma per il sottoscritto fu Quake il primo vero FPS (o “clone di Doom“, come venivano definiti questi giochi all’epoca). E Quake è già qualcosa di diverso.

Quando ho saputo che esiste una versione in flash di Doom ho deciso che era giunto il momento di colmare la lacuna. La conversione è quasi perfetta, anche se purtroppo manca l’audio. È un grosse limite, visto che Doom è stato, fra le altre cose, uno dei primi giochi a usare l’audio stereo per creare un’atmosfera ben precisa. Ma ci si può accontentare.

Quindi: com’è Doom a diciassette anni dall’esordio? È strano. Per uno abituato ai FPS moderni, i controlli e il sistema di mira di Doom sembrano meccanismi alieni. Un FPS tutto giocato via tastiera, senza possibilità di guardare in alto e in basso, è qualcosa di totalmente assurdo, oggi. Eppure, in mezzo alla stranezza, ci sono elementi stranamente familiari: ci sono gli immancabili, adorabili, barili esplosivi, e c’è un parco armi che sinceramente non è troppo diverso da quello di un FPS odierno. È un gioco d’azione diversissimo da quelli che giochiamo oggi, ma è straordinariamente valido: ha un ritmo tutto suo, delle regole ferree e momenti di tensione fuori dal comune.

Paragonare Doom agli FPS moderni è come paragonare una bici a una motocicletta: si vede cosa lega le due categorie, ma i due oggetti si sono evoluti su linee differenti. Chi non ha vissuto quel periodo lì e gioca il papà degli FPS per la prima volta probabilmente farà fatica a vedere in quella manciata di pixel il precursore di Modern Warfare. Eppure tutto viene da lì.

Voi che ne pensate? Trovate che Doom sia ancora divertente? Siete il tipo di giocatore che si lamenta che la fisica del gioco fa schifo e le animazioni sono scattose?

Provate Doom in browser e ditemi che ne pensate nei commenti.

Al di là dell’inevitabile amarezza, la prematurissima eliminazione dell’Udines… ehm, della nazionale italiana dalla coppa del mondo sudafricana ha portato con sè due benefici inestimabili, ovvero a) la pubblica ammisione di incapacità da parte del toscano più odioso del mondo e b) la defenestrazione del suono delle orrende vuvuzelas dai salotti degli italiani meno interessati al proseguo della competizione. Moleste all’inverosimile ed altrettanto inutili, le vuvuzelas hanno (ovviamente) fin da subito incontrato i favori e l’entusiasmo del popolo dell’Internet, ritrovatosi ben presto sommerso da spoof di ogni tipo.

E’ quindi con gioia, mista a malcelato schifo, che il vostro blog di cazzate preferito vi presenta Vuvu Hero, simpatico clone in flash dell’arcinoto Guitar Hero che vi permetterà di violentare una serie di tracce di artisti dalla dubbia fama mediante il tremendo suono della vuvuzela.Nonostante la “corda” da suonare sia ovviamente unica, la totale, apocalittica casualità degli inserti vuvuzelistici si traduce in partiture decisamente challenging. Per i trenta secondi che probabilmente gli dedicherete, s’intende.

Ah, quasi dimenticavo: la periferica, grazie a Dio, non è inclusa.

5 minute MMORPG

Nonostante le parodie in flash di videogiochi celebri siano tutt’altro che una novità (basta fare un giro qui per rendersene conto), 5 minute MMORPG stupisce per la lucidità e la precisione chirurgica con cui mette alla berlina il genere videoludico più temuto dagli Studi Aperti di mezzo mondo. Completa il tutto la sana attitudine punk-rock/scavezzacollo degli sviluppatori, ben trasmessa al gioco e brillantemente riassunta da questa risposta, pescata a caso tra le FAQ relative al gioco:

Q: Dude, 10 people does not count as “massively multiplayer.”

Yes, we’re aware, but KOBNRMMO (kind-of-but-not-really massively multiplayer online) isn’t such a catchy acronym. As we continue to develop the game, we hope to scale the game to support hundred and hundred of players. We’re working on it. Maybe.

Provatelo senza remore.

Run Jesus Run

Come ci si può aspettare dalla durata del gioco e dal periodo di sviluppo, Run Jesus Run è un gioco estremamente semplice. I comandi sono ridotti alle frecce per andare a destra e a sinistra e alla barra spaziatrice per fare… “Jesus things“, come dice il gioco stesso.

Descrivere le sezioni del gioco vorrebbe dire rovinarlo, visto che si tratta di un gioco di dieci secondi. L’invito, quindi, è di provarlo: ci metterete meno tempo di quello impiegato a leggere questo post. Si tratta di una satira leggera e divertente, con un paio di trovate che strappano un sorriso.

A meno che non siate religiosi: in quel caso è una provocazione stupida e blasfema, e ogni volta che qualcuno gioca a Run Jesus Run, Gesù piange.

I quattro protagonisti in tutto il loro pixelloso splendore

Tremors, nella sua ignoranza cieca & feroce, è il compagno perfetto per allietare la classica serata estiva in mutande, ciabatte e birre gelide. Pellicola d’azione-horror con protagonista il simpatico Kevin Bacon, il film narra in parole povere dell’ attacco di vermoni giganti, a loro volta mutati a causa delle radiazioni, ai danni di una banda di redneck scalcagnatissimi chiusi in un minimarket. Pura poesia trash anni ’90, insomma. Eppure, nonostante tanta grazia (e un certo successo riscosso dal film, davvero un culto tra gli estimatori del genere – e non), nessuno in 20 anni ha mai pensato di produrre un adattamento videogiocoso di Tremors.

Fortunatamente, ci ha pensato un duo di sviluppatori indie a colmare l’impossibile lacuna: Tremerz (!) è infatti un adorabile gioco in flash chiaramente ispirato al film coi vermoni. Estremamente semplice a livello di meccaniche  e con qualche licenza d’autore (i Tremors mica volavano, ahò!), il gioco risulta comunque realizzato con tanta cura e addictive quanto basta. Che poi, in finale, è l’obiettivo di (quasi) ogni titolo in flash.

via Kotaku

Quindi se si lasciano su un pavimento due globi di luce a un paio di metri di distanza, lo spazio fra di essi sarà vuoto e si dovrà saltare per oltrepassare il vuoto. In fondo è un concetto simile a Echochrome e ad altri duemila giochi indie. Anzi, a dire il vero negli ultimi tempi sembra che ci siano solo due meccaniche di gioco nell’80% dei giochi indie: manipolazione del tempo e giochi prospettici/di illusione ottica.

Ma questo non esclude che Closure sia un gioco assolutamente da provare. Non solo per il bianco e nero e la colonna sonora da incubo con la febbre, ma anche perché effettivamente l’idea dei puzzle basati su luce ed oscurità funziona ed è molto accattivante. Per giocarlo potete rivolgervi alla versione in Flash o aspettare il 2011 per l’uscita ufficiale su PC e Mac. Di seguito trovate il video della versione completa.

Dura una manciata di minuti, ha una colonna sonora fenomenale ed è, senza alcun dubbio, il miglior gioco “artistico” che abbia mai provato. Forse perché sento il tema del gioco come molto vicino, ma ho trovato Every Day the Same Dream acuto, profondo e commovente come pochissimi altri giochi.

Dopo averlo finito ho provato la stessa sensazione data dal finire un racconto di Checov, di Carver o di Denis Johnson. Quella sensazione di quando chiudi il libro e rimani qualche minuto a riflettere su quello che hai appena letto. Non sei sicuro di avere colto tutto, né di aver davvero capito il senso della storia. Quel momento lì, l’attimo prima che il tuo cervello colleghi ciò che hai letto alla tua esperienza personale scatenando una valanga di pensieri, di associazioni mentali e di idee… ecco, io quell’attimo lì non l’avevo mai provato con un gioco.