Nonostante il fascino di Madison, penso proprio che anche quest'anno voterò per Bolo Santosi

Che i manifesti elettorali siano tra gli esempi più fulgidi della decadenza politica in Italia è cosa ben nota: tra slogan pressapochisti e tangibili dimostrazioni delle teorie lombrosiane è davvero difficile pensare a decorazioni peggiori per le mura di metropoli già sufficientemente tristi.

Considerati tali orrori, i nuovi spot di Sony recentemente avvistati sui muri di Milano e Roma non potrebbero giungere più graditi: simpatici, decisamente originali e sanamente denigratori, i manifesti elettorali (con annesso programma politico stra-LOL) di Kratos (God of War) e Madison (Heavy Rain) strappano più di un sorriso e fanno correre il pensiero a quando la divisione advertising di Sony stava due anni luce davanti alla concorrenza.

Si ringrazia dave182 per la segnalazione.

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Attenzione, questo articolo non contiene spoiler. Potete leggere tranquilli che tanto non vi dico chi è l’assassino.

Di Heavy Rain si sta parlando molto, e già questo è un bene. Se ne sta anche parlando in un maniera limitante, e questo è un problema vecchio del mondo che ruota attorno ai videogiochi. Più di qualsiasi altro gioco uscito di recente, Heavy Rain merita di essere trattato come esperienza completa. Non perché non sia un gioco, ma perché a sezionarlo si rischia di perdere totalmente di vista la sua ragione di esistere.

L’opera di Cage è coraggiosa e intelligente in più di un senso, e non merita davvero di essere costretta nel dibattito su cosa è videogioco e cosa non lo è, così come non merita le battute sui quick time events e sul fatto che si debba agitare il pad per bere del succo di arancia. A prescindere dalle meccaniche di gioco, che comunque sono spesso un buono scarto laterale rispetto ai cliché enigmistici delle avventure, il punto è il coinvolgimento.

Perché, sì, a volte i dialoghi sono atroci. E sì, la storia è un giallo come se ne é già visti. Ma Heavy Rain è anche un’opera dalla trama modificabile di rara eleganza. Possono esserci dei piccoli buchi nelle motivazioni dei personaggi, ma la storia in sé è un congegno da thriller pressoché perfetto. E anche dal punto di vista emotivo, Heavy Rain affronta temi forti e importanti con sensibilità.

Ci sono momenti duri, in Heavy Rain, in cui la tensione per quello che succede su schermo è amplificata dalla consapevolezza di avere responsabilità in ciò che accade. Il solo fatto di dover fare delle scelte, di avere la possibilità di influenzare un evento (anche solo tramite un bottone premuto in tempo o meno) cambia tutto. Alla fine la storia che si è vissuta è la propria storia. La possibilità di fare scelte, fra l’altro, va intesa in questo senso, più che in ottica di rigiocabilità. Fare scelte diverse non porta a scoprire diversi dettagli della trama: semplicemente si cambia il corso della storia.

Heavy Rain non è solo un esperimento di successo. È anche un titolo che non può piacere a tutti. Richiede che il giocatore si adatti al suo ritmo e che si ponga con curiosità nei confronti di trama e personaggi. La maturità del videogioco non può che passare da titoli controversi come questo.

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Per arrivare a questa scena ci sono voluti circa 40 minuti

Ultimamente su Single Player Co-op ci piace spoilerare. Se non avete ancora giocato la prima oretta di Heavy Rain, saltate senza pietà l’ultimo capoverso del post.

Heavy Rain è forse il primo gioco della storia che è riuscito a spazientirmi ben prima di cominciarlo. Ieri sera torno a casa con il mio bel sacchetto contenente il copioso esborso, scarto la (stupenda) confezione e già parte la prima bestemmia: della colonna sonora descritta sulla confezione non vi è traccia. Un manualetto stampato in cartoncino (bah), il foglio con cui costruirsi il proprio origami insanguinato e un codice per scaricare materiale dal PSN (un tema per XMB e il primo episodio-prequel). Della (presumo ottima) colonna sonora, peraltro rimaneggiata in versione orchestrale, nessuna traccia. Lampo di genio: beh, penso, probabilmente la soundtrack sarà inclusa nel materiale scaricabile.   Per fortuna, la brama di gioco e vero e proprio ha preso il sopravvento e mi sono ben guardato dal riscattare subito  il codice incluso: scopro infatti oggi che chiunque riscatti ora il codice otterrà solo il tema e il primo DLC, niente colonna sonora. Pare che bisognerà attendere dopo il 4 marzo per avere accesso a tutto il materiale. Il motivo sembra essere un non meglio precisato “technical delay”. Ri-bah. Apro parentesi: già qui un bel “Barbonacci!” a Sony non glielo leva nessuno, dato che per 70 euro un cazzo di normalissimo cd audio potevano anche includerlo. Chiudo parentesi.

In mattinata, su alcuni forum avevo letto di alcuni bug presenti nella prima release del gioco e infatti, una volta inserito il bluray nel tray della fida PS3, anziché dal logo di Quantic Dream vengo accolto da un aggiornamento da 200 e rotti MB, rilasciato per risolvere i problemi di cui sopra. Bene. Molto bene. Dopo una ventina di minuti, passati a bere costoso whisky scozzese per ingannare l’attesa, è il momento dell’installazione del gioco, invero decisamente rapida.

Finalmente si inizia a giocare e si, nonostante le piccole magagnuccie di cui sopra, Heavy Rain sembra davvero il titolo strepitoso che si profilava dalla demo di poche settimane fa. Tutto bello, tutto bellissimo, atmosfera mega-immersiva fino a che –tac il filmino di famiglia che fa piangere l’ormai distrutto & inutile Ethan non appare. Non è bloccato ne salta: parte la cutscene ma il filmato semplicemente non appare sul televisore della stanza. Risultato: sospensione dell’incredulità andata a puttane e seconda, corposa bestemmia della serata. Ma io dico, d’accordo che nell’a.d. 2010 tutto si patcha e tutto si sistema, ma un minimo di testing in più, soprattutto per un titolo tripla A come Heavy Rain, è davvero chiedere troppo?

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Piuttosto, guardando le foto e il video della cerimonia per il lancio di Heavy Rain a Parigi ho provato una strana sensazione. Vedere i volti degli attori in carne e ossa che hanno interpretato i personaggi del gioco è straniante. L’effetto uncanny valley può succedere anche quando si vedono persone reali dopo che le si è “conosciute” sotto forma di modelli poligonali. Tutto questo è molto post-moderno e anche un poco cyberpunk. E l’attrice che interpreta Madison è una supergnocca.

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Quest'uomo non è felicissimo.

Ok, cominciamo con le informazioni utili: per scaricare la demo di Heavy Rain avete due possibilità. O risolvete gli indizi dell’iniziativa Quattro Giorni, oppure seguite queste istruzioni.

• Andate al sito Precint 52
• Registratevi
• Scegliete i seguenti indizi: Mozzicone di sigaretta 117b, Uccello origami, Caffetteria C, Tracce di pneumatici 117h
• Confermate la scelta degli indizi e, voilà, ecco il codice del demo

Detto questo, vediamo come è questa demo.

La prima impressione è che Heavy Rain riprenda il discorso di Fahrenheit. Controlli abbastanza simili, interazione tramite gesti fatti con lo stick destro, atmosfera brutta sporca e cattiva. La prima parte del demo segue un interrogatorio fatto dal vecchio investigatore privato un po’ cicciobomba e una prostituta con le fattezze dell’”attrice” del primo filmato visto tre secoli fa ad un E3.

Senza rivelare nulla sulla trama, direi che la scena è ben fatta, funziona e ha dei dialoghi abbastanza ben scritti e recitati. Della storia non si capisce una ceppa, non so se perché non ho seguito Quattro Giorni o perché, semplicemente, si tratta di una scena presa da una parte avanzata del gioco. Comunque, le interazioni funzionano e i QTE non danno fastidio. A parte qualche dettaglio minimo, sembra che non ci siano conseguenze per ciò che si fa. Forse qualche azione compiuta o trascurata avrà conseguenze in futuro, ma la demo è molto rigida.

La seconda parte riguarda un’investigazione su un luogo del delitto ad opera del detective Fox Mulder/Keanu Reeves wannabe. Qui si può usare il sistema di augmented reality (in teoria l’unico strappo al realismo del gioco) per raccogliere prove e analizzare la scena. Anche qui, spunti interessanti ma nessuna flessibilità.

Se Heavy Rain sarà come Fahrenheit, saranno i dettagli a fare la differenza. Nonostante non si avesse quasi alcun controllo sulla trama vera e propria, Fahrenheit premiava l’esplorazione delle possibilità del gioco. Alcune azioni regalavano dettagli di storia e alla fine la sospensione dell’incredulità stava in piedi.

Quindi il preordine l’ho fatto e lo lascio confermato. Nulla vieta a Heavy Rain di rivelarsi deludente, ma al momento mi ha lasciato con la voglia di giocare di più. Il che dovrebbe essere lo scopo di una demo.

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Tutt’altra musica per quanto invece riguarda la cover nipponica: semplice, evocativa e tremendamente d’effetto pur senza ricorrerre all’espediente giallistico/horror dell’ “oggetto innocuo che macchiato di sangue diventa spaventoso” che ormai è dal 1911 che non disturba più nessuno. E voi, quale preferite?

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La maturità dei videogiochi: tette e pistole.

Gli americani sono famosi per avere un pessimo gusto estetico. Se si tratta di videogiochi, poi, è sempre divertente fare paragoni fra le copertine americane e quelle giapponesi ed europee. Di solito queste ultime dimostrano un pizzico di ricercatezza e stile in più. Quelle USA, invece, si riducono nella maggior parte dei casi a “protagonista con un’arma in mano ed espressione minacciosa”. Anche quando il protagonista è Kirby.

Allora, voi che fareste se doveste scegliere la copertina per Heavy Rain, un’avventura realistica di stampo thriller basata su un serial killer e sulla psicologia dei personaggi? Pistole e tette in copertina, naturalmente! E infatti Sony America ha presentato la copertina che vedete qui. Si tratta della copertina americana, quindi la speranza è che quella europea sia rimasta quella presentata qualche tempo fa. Ma analizziamo un po’ questa immagine: a sinistra abbiamo un tizio con l’espressione da trota di fiume. Al centro l’architetto in crisi e a destra l’investigatore con una pistola in mano (notate come il braccio sia sotto la cravatta) e con l’espressione più stitica che possa esistere. Al  centro, in posizione leggermente più alta rispetto agli altri personaggi per fare in modo che le tette siano dietro il titolo, la giornalista Madison. Per qualche strana ragione qualcuno ha pensato anche che fosse una buona idea per la protagonista indossare una canottiera bagnata. Perché di solito i giornalisti vanno in giro in canottiera sotto la pioggia.

Ancora una volta tette e pistole.

Poi ci lamentiamo quando ci descrivono come un branco di ragazzini allupati…

Update: Evidentemente anche in Sony sanno che la copertina in questione è orrenda. Rispondendo a un commento sul PlayStation Blog, l’associate production manager Cristian Cardona ha promesso che nel periodo del lancio di Heavy Rain sarà possibile scaricare la copertina europea come PDF dal PlayStation Blog, per la gioia di tutti gli americani con un senso estetico. Questo significa anche che è confermato che la copertina europea sarà quella con l’origami linkata qui sopra nel post.

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