E poi credo che nessun lettore di Single Player Coop non sappia che Little Big Planet è uno dei miei giochi preferiti di sempre. Per quanto mi riguarda, LBP sta lì nell’Olimpo vicino a Mario. Sul serio.

Dopo questa premessa eccitante come una mia foto in bikini, entriamo nel vivo. Little Big Planet 2 non è solo un’espansione di Little Big Planet: è anche una deviazione. Alla base della serie, finora, c’è stata un’ossatura da platform. Non un platform millimetrico alla Mario, ma più un platform puzzle alla Oddworld. Si saltava, si correva, si interagiva con l’ambiente grazie alla possibilità di afferrare alcuni materiali. La prima caratteristica di LBP2 come platform, invece, è che il gioco esplode in verticale.

Come platform 2D LBP2 è tutto giocato sulla verticalità. I nuovi gadget come i bounce pad e il rampino permettono livelli che possono tranquillamente svolgersi in altezza senza che questo voglia dire rampe, ascensori o (orrore) scalinate. La cosa è particolarmente furba perché risolve il problema per cui quando c’è un sistema di salto basato sulla fisica come in Little Big Planet, il salto verso l’alto è sempre più noioso di un salto in lunghezza. Bounce pad e rampino, quindi, sono olio nel motore platforming di LBP2.

Uno spaventoso pollo meccanico.

Gli altri due nuovi gadget, il creatinator (un elmetto che permette di sparare qualsiasi oggetto/proiettile scelto dal creatore del livello) e il grabinator (che permette di prendere e portare sollevati oggetti di larghe dimensioni) sono in fondo estensioni di concept già presenti nel primo. La somma totale di tutti gli elementi di gioco è alla fine impressionante. Mancano solo il doppio salto e il salto sul muro per ottenere un’enciclopedia di tutti gli elementi possibili in un platform.

Ma i livelli della storia non sono così concentrati sulle piattaforme. Come qualsiasi altro aspetto del gioco, i livelli della storia di Little Big Planet 2 esplodono in ogni possibile direzione. Nonostante anche il primo LBP offrisse costanti variazioni, in LBP2 ogni livello è davvero basato su un concetto diverso. Si parte con una serie di livelli più o meno prevedibili – quelli che fanno da tutorial ai nuovi gadget – e progressivamente ci si allontana sempre più dalle strade consuete.

I livelli cominciano man mano ad assomigliare sempre meno a platform per diventare ibridi puzzle alla Mario vs. Donkey Kong, sparatutto a scorrimento orizzontale (o verticale), piccole citazioni della scena indie… E questo senza contare i minigiochi, infinitamente migliori di quelli del primo LBP. Più di un minilivello potrebbe benissimo reggersi come gioco indie. E venderebbe milioni di copie in un tripudio di pippe dei videogheims blogghers. I minigiochi versus, poi, sono semplici ma appassionanti come pochi. Se non ridete come cretini nel livello del basket siete chiaramente degli androidi da terminare.

Vi stupite che il mio costume preferito sia quello John Lennon/hippie/drugàt?

Stranamente, Little Big Planet 2 ha anche una storia. Siccome alla fine si tratta pur sempre di un platform, la trama potrebbe essere riassunta su un post-it: lo spirito fantasioso e molto inglese del gioco a volte centra e a volte manca, ma la storia riesce in ogni caso a dimostrare la flessibilità dell’editor quando si tratta di creare cutscenes. Inoltre, uno di questi spezzoni è fra i più incredibili esempi di cut-scene lisergica che il videogioco abbia mai visto. Roba che Jeff Minter non potrebbe che amare.

Nonostante il boost tecnologico abbia migliorato massicciamente l’originale aspetto grafico di Little Big Planet, dal punto di vista stilistico non è tutto un epic win con le trombette come era nel capostipite. Alcuni dei mondi, come quelli di Leonardo, sono coerenti, azzeccati e belli da vedere, altri (come quello del manicomio nella foresta o quello steampunk-pasticcero) sembrano basarsi su concept francamente non molto solidi. Altri, come Avalon, sono semplicemente decenti. E se c’è una cosa che LBP non dovrebbe mai essere, soprattutto esteticamente, è “semplicemente decente”. Il primo gioco aveva uno stile dei mondi forse meno originale ma anche più riuscito e diretto. Almeno va dato il merito, a Media Molecule, di avere tentato qualcosa di più di un’espansione di quello che si era già visto.

Le sackgirl continuano ad essere attraenti in un modo sbagliato e inquietante.

Sopra il gioco troneggia una sovrastruttura che Facebook levati. Il sito LBP.me assegna un URL ad ogni livello pubblicato dagli utenti e permette di mettere in coda attraverso il sito i livelli da giocare una volta lanciato il gioco. Consigliare un livello, che una volta richiedeva ricordarsi il nome di un livello e comunicarlo a un’altra persona che poi avrebbe dovuto cercarlo all’interno del gioco, adesso è facile come pubblicare un link. Basta guardare sul sito gli ultimi livelli giocati, trovare il livello desiderato e fare un semplice copiaeincolla dell’indirizzo. Voilà, ecco il più completo compendio web di un videogioco mai realizzato.

Al momento è difficile giudicare i livelli della comunità. In giro si trova già qualche applicazione interessante dei nuovi strumenti dell’editor, oltre ai mijoni e mijoni di livelli del primo, ma per avere un vero assaggio di quello che si può fare con LBP2 bisognerà aspettare qualche settimana. O qualche mese.

Il livello della sfida, creativamente parlando, è stato alzato con LBP2. Si è persa parte della fisicità della creazione, dello spirito da bricolage. Media Molecule ha avuto il coraggio di modificare in corsa il proprio set di strumenti. Se i giocatori  in LBP tentavano di  piegare l’editor per creare diversi generi di gioco, Media Molecule in LBP2 ha facilitato questo processo rendendo disponibili diversi tipi di inquadrature e il controllo diretto. Allo stesso modo, l’editor musicale rende più semplice quello che era possibile fare con stratagemmi orribilmente complessi anche nel primo episodio. Alla fine Little Big Planet 2 è più digitale e astratto. Il tocco fai da te è stato parzialmente accontonato in favore di un nettissimo passo avanti in termini di ciò che è possibile fare e di ciò che è nel gioco.

Little Big Planet 2 ha senza dubbio perso parte della sua diversità in cambio di pura e semplice qualità. LBP2 è migliore, più completo, più divertente, più ambizioso del primo episodio. Più spettacolo teatrale e meno recita scolastica. Forse una parte dello spirito avventuriero è diventata precisione da artigiano professionista. Il risultato finale, però, è la punta di diamante del videogioco di questa generazione.

Sono tentato di non dirvi niente riguardo il video, ma poi se faccio così non vi convinco a vederlo. Allora vorrei solo segnalarvi che la pazzesca cura per il dettaglio visibile in questo video non si ferma a musica e set (senza contare il concept geniale), ma guardando con attenzione potete anche riconoscere pezzi di livelli presenti nel primo Little Big Planet. Commovente.

Ad ogni modo, guardate questo video, e ringraziate i tipi di The Escapist e Show About Games Show. Per vedere il video…

Neanche a dirlo, gioco dell’anno sulla fiducia.

Il futuro dei platform è nei contenuti creati dagli utenti. Pensate a un Little Big Mario. Pensate a cosa potrebbe venire fuori dalla creatività di milioni di appassionati. Ecco, qualcuno ci ha pensato. E quel qualcuno non è Nintendo.

Reggie! è un editor (che gira su PC, Linux o Mac) per modificare e creare livelli per New Super Mario Wii. I livelli possono poi essere giocati su Wii usando l’homebrew Riivolution e una copia originale di New Super Mario Wii. Nelle ultime versioni di Reggie! è addirittura possibile modificare gli sprite. Insomma, un branco di appassionati hacker hanno creato quello che Nintendo non ha avuto il coraggio e la visione di fare.

Ora scuotiamo tutti insieme la testa e mormoriamo: “Quando imparerai, Nintendo? Quando imparerai?“

In questi giorni un dirigente di Sony (che al momento si sentirà un cretino) si è lasciato sfuggire che c’è un certo Little Big Planet 2 in preparazione, e che il gioco sarà basato su PlayStation Move. C’è sempre la possibilità che il dirigente in questione sia davvero un cretino e che si volesse riferire a un eventuale rilancio del gioco in occasione di una ipotetica patch col supporto per Move. Ma prendiamo per buona l’ipotesi di un seguito vero e proprio.

Già qualche mese fa si era visto un breve filmato su LBP con il supporto della bacchetta con la palla luminosa di Sony, e sembrava un’ottima aggiunta al Little Big Planet liscio. Costruirci su un intero gioco, come sembra stia accadendo, suona un po’ rischioso.

E quindi? Quindi spero che Sony non rovini la sua migliore IP, che quelli di Media Molecule continuino a essere creativi e user friendly come sono stati finora e… ok, lo confesso: il pensiero di un seguito di LBP mi fa fare saltelli gioiosi con battito di mani come fossi una ragazzina in un cartone animato giapponese.

fonte: Tweakers.net

Prosegue a ritmi sostenuti il rilascio di nuovo materiale per Little Big Planet: trascorso pochissimo tempo dal rilascio della superba edizione PSP, è prevista per settimana prossima (22 dicembre per la precisione) la release di nuovo materiale per la versione PS3. L’espansione sarà dedicata interamente alla celebre serie Disney “Pirates Of The Caribbean” e comprenderà 5 livelli nuovi di pacca, 11 trofei, tonnellate di adesivi/oggetti e, soprattutto, materiale per il level editor tra cui spicca la possibilità di aggiungere l’acqua ai livelli creati dall’utenza.

Personalmente non ho mai apprezzato più di tanto la serie dei Pirati dei Caraibi: ho visto giusto il primo episodio ed al di là dell’aspetto visivo sicuramente di prim’ordine non ho notato particolari qualità tali da giustificarne il successo planetario. Nonostante questo, il materiale offerto dall’espansione sembra davvero succoso e, complice il prezzo decisamente popolare (a 5,99 € è praticamente regalato), penso proprio che lo acquisterò.

Le colonne sonore non originali sono considerate un po’ come un trucco. Usare canzoni preesistenti per un film o un gioco viene considerato da alcuni puristi come un elemento che potenzialmente può distrarre dall’opera. Visto che a noi i puristi fanno schifo, però, posso tranquillamente confessare che amo le colonne sonore non originali.

Creare compilation è un’arte. Che si tratti di una cassettina regalata alla ragazzina che ti piaceva alle medie (chi è sotto la fascia di età 25-30 non sa di cosa sto parlando), o di un CD, o di una playlist di MP3, scegliere una serie di canzoni richiede attenzione, gusto e fantasia. E una canzone presa da sola è diversa rispetto a una canzone messa vicino ad altre quindici. A volte una compilation è più della somma delle canzoni che la compongono.

La colonna sonora di Little Big Planet PSP è uno di questi piccoli gioielli di stile. È davvero un peccato che in pochi abbiano notato e apprezzato lo splendido mix di world music e indie del gioco di Studio Cambridge. Si tratta perlopiù di gruppi e artisti sconosciuti – con qualche eccezione -, ma i brani sono tutti notevolissimi, e hanno il raro pregio di funzionare sia nel contesto del gioco sia ad un ascolto dedicato. Se siete curiosi potete dare un’occhiata ai video di SheepLord su Youtube, che ha postato sia canzoni della colonna sonora originale composta da Jim Fowler sia brani della colonna sonora su licenza. Oppure, per chi può usare Spotify, ecco la playlist di LBP PSP compilata dal sottoscritto.

Di seguito la lista dei brani:

Kobana by Ali Hassan Kuban
Pele by Arakatuba & Ballistic Brothers
Bossa Na Praia (Beach Samba) by Astrud Gilberto
Marcia Foi Pro Samba by Bazeado
Space Journey by Coldcut
Talkative Didge by David Hudson
Toy and 61 Festival by Hedgehog
In This City by Iglu and Hartly
Feel Am by Lindstrøm & Prins Thomas
Neopolitan Dreams by Lisa Mitchell
The Planet Plan by United Future Organisation
Kargashai by Mamer
Shanghai Blues by Wu Man
Peace Pipe by Nickodemus
2 Sips & Magic by Nickodemus (feat. the New York Gypsy Allstars)
Isis Unveiled by Phil Thornton & Hossam Ramzy
Hoy Tenemos (Boys from Brazil Remix) by Sidestepper
Glockenpop by Spiderbait
On Time by Stereo de Luxe
Bouchez by Stereo de Luxe
Bombora by The Atlantics
Voodoo Juju by The Voodoo Trombone Quartet
The Good Life by The Week That Was
Satyam Shivam Sundaram by Thievery Corporation