Boo non fa paura con sedici milioni di vite a disposizione

Eppure fino a dove sono arrivato, i primi 7 mondi, è di una facilità sconcertante. A questo punto dell’avventura ho 150 vite e ho trovato le 3 monetone nascoste più o meno nel 75% dei livelli. Uno dei conduttori di ringcast nell’ultimo episodio ha criticato questa facilità, che per le prime abbondanti ore di gioco rende Mario Land 3D una specie di passeggiata per il giocatore esperto.

Facciamo un salto indietro di un annetto e torniamo un attimo a parlare di Batman: Arkham Asylum. Il gioco di Rocksteady, mio personale Game of the Year 2010, necessitava di un piccolo accorgimento per essere goduto appieno. Come prima cosa, prima di iniziare la partita, si doveva mettere il livello di difficoltà ad hard, altrimenti sarebbe stato impossibile utilizzare a fondo, e quindi apprezzare, il sofisticato sistema di combattimento.

Il marketing si lamenta coi designer per la difficoltà di Batman Arkham Asylum

Giocare contro nemici troppo stupidi infatti rendeva superfluo apprendere tutte le sottigliezze del sistema di parate, attacchi, contromosse e combo che rendeva giocare a Batman un esperienza di elettrizzante gameplay.

Facciamo ora un salto avanti di un altro anno e parliamo di Bulletstorm, mio personale Game of the Year 2011. Bulletstorm giocato a livello normale si lasciava giocare benissimo e, anzi, la volta che ho provato ad assaggiarne il livello di difficoltà superiore non ne sono rimasto picevolmente impressionato. La maggior abilità dei nemici rendeva infatti più complicato concatenare tutte le azioni offensive necessarie a incassare più punti possibili. Il cercare copertura in Bulletstorm è contrario al senso del suo stesso gameplay e rendere più forti i nemici va limitare l’aggressività offensiva del giocatore e di conseguenza anche il suo divertimento. (Va detto che io sono abbastanza scarso negli FPS, un giocatore capace probabilmente si può godere il livello difficile in tutta tranquillità).

Mario Land 3D affronta il tema della difficoltà con approccio molto Nintendiano, ovvero tutti devono poter giocare e divertirsi, arrivare a cogliere tutte le possibilità del gameplay e arrivare fino in fondo vedendo (quasi) tutto quello che il gioco ha da offire. Poi gli esperti possono andarsi a cercare ulteriori soddisfazioni una volta finito il gioco nei livelli speciali, ma il gioco permette a tutti di godere delle sue qualità e permette a tutti di diventarne esperti giocatori in corso d’opera.

Batman invece da questo punto di vista sembra il classico frutto del lavoro di un team occidentale, risultato del rapporto da diversi reparti che si occupano di diversi aspetti del prodotto. In Batman, mettendo il livello di difficoltà a difficile, ci vuole un’ora a uscire dalla prima stanza. L’impatto con i primi nemici è un massacro, il giocatore viene continuamente preso a schiaffoni e deve ripetere il combattimento introduttivo un numero esagerato di volte. Non fatico a immaginare un focus test da cui il reparto marketing riceva una serie di feedback che dicono che l’impatto col gioco sia troppo duro e che questo reparto marketing richieda, e ottenga, che il livello di difficoltà di base del gioco sia abbassato. Peccato che in questo modo l’esperienza offerta al giocatore medio, quello che non spreca ore sui forum in internet a informarsi sui suoi giochi, sia mutilata.

In Bulletstorm il problema della difficoltà si potrebbe anche non porre. Visto che il fulcro del gameplay sta nel gioco di attacco e nell’interazione tra azioni offensive e scenario, mettere dei nemici senzienti o dei birilli semi-mobili cambierebbe solo in parte il gameplay. I ragazzi di People Can Fly avrebbero potuto serenamente mettere un singolo livello di difficoltà e, dal punto di vista della completezza del pacchetto, il loro gioco non ne avrebbe affatto risentito.

Con l’allargamento del mercato a fasce di giocatori più ampie, il mercato ha cercato di rendere più accessibile i propri giochi a più categorie di giocatori e uno degli effetti più tangibili è l’abbassamento medio della difficoltà di default e la contemporanea proliferazione di diversi livelli, da ‘incapace totale’ a ‘macchina da guerra termonucleare-globale’ nello stesso titolo.

La sensazione però è che questo approccio sia dispersivo e limitante per il videogioco come prodotto di intrattenimento e andrebbe ridotto il più possibile in futuro. La mancanza di livelli di difficoltà rende più esplicita la visione che sta dietro a un titolo: Mario è facile perchè è un giocattolo meccanico in cui il divertimento non è nella sfida ma nel movimento, Batman è difficile perchè il divertimento è nello sfruttare un sistema di combattimento complesso e che quindi va capito prima di poterne godere, Bulletstorm non è difficile per quanto riguarda la sopravvivenza perchè la vera sfida è giocarlo con stile.

Non avere i livelli di difficoltà riduce la distanza tra autore e fruitore e se vogliamo che il videogioco maturi ulteriormente come media questa distanza va abbattuta. D’altro canto se guardiamo un film, non ci viene chiesto se vedere la versione per cinefili o quella per bambini piccoli, il film è uno e immutabile. Personalmente mi auguro per il futuro un videogioco privo di livelli di difficoltà, in cui il designer abbia già preparato tutto in modo che io possa godere appieno della sua opera.

Il discorso non è applicabile a giochi in cui non c'è il concetto di livello, ma l'unica variabile in campo è la bravura dell'avversario. In generale gli sportivi avranno bisogno sempre di livelli di difficoltà crescenti.

Super Mario (nome provvisorio, manco a dirlo) assomiglia a una versione tridimensionale di New Super Mario per DS. Nell’unica immagine disponibile rilasciata si intravede, infatti, un Mario piccino piccino picciò che ci fa tanta tenerezza. La presenza di una specie di coda di procione nel logo, poi, suggerisce un possibile ritorno del costume da Tanuki, che ci è sempre rimasto nel cuore. Infine Iwata ha accennato a uno dei problemi storici dei Mario in 3D, ovvero la difficoltà nel percepire la profondità – suggerendo implicitamente che la visione stereoscopica di 3DS risolve questo problema. Tutto qui. Nessun’altra informazione è disponibile né lo sarà fino all’E3.

Non che non sia abbastanza. Per quanto mi riguarda il 3DS è passato da “capriccio” a “console interessante” in un colpo solo. Il primo vero platform in 3D è in arrivo. Sbav.

Per finire, ecco di seguito il video originario con l’annuncio di Super Mario 3DS. Lo posto anche solo per farvi sentire com’è buffo l’accento di Iwata.

"Faceship"... ahahahah. Ehm.

Allora, c’è Peach che ha le labbra come Paris Hilton e la voce ancora più scema di Paris Hilton, anche se dice solo “Mario” (quindi ha la stessa proprietà di linguaggio di Paris Hilton). Peach vuole invitare Mario al suo castello a mangiare torte e guardare le stelle cadenti. Spero per Mario che sia un eufemismo. In ogni caso, sia io sia Mario sia Peach sappiamo che fra meno di cinque minuti Bowser l’avrà rapita.

Inizia il gioco. Mario è in 2D. Esce da un tubo e si procede in una specie di cutscene interattiva (nel senso che si cammina e si leggono i fumetti sulle teste dei Toad). Strizzatina d’occhio a New Mario.

Non è una cutscene. È un vero e proprio tutorial che espone poteri e mosse a chi non avesse giocato al primo Mario Galaxy (vergogna!). Elegante e semplice. Il fatto che questa parte sia in 2D, poi, è un colpo di genio: suppongo che questo sarà apprezzato dai meno avvezzi a muoversi in spazi tridimensionali (zie, mamme, papà, fidanzate che da bambine giocavano con le bambole invece che coi videogiochi).

Passaggio al 3D sottile e intelligente e… ecco, Bowser rapisce Peach. Bowser scappa. Mario rincorre. Prima missione.

E che prima missione. Non ricordo quand’è stata l’ultima volta che mi sono divertito in un tutorial/prima missione. Per ottenere la prima stella si comincia balzando fra diversi piccoli pianeti, si passa a un livello cilindrico e si finisce in bellezza con un boss. Nè troppo facile, nè troppo difficile. Ma soprattutto, divertente.

Se il primo livello è un segno di ciò che verrà più avanti nel gioco, credo che Super Mario Galaxy 2 potrebbe essere davvero uno di quei giochi che restano nella storia.

Ora scusate ma devo giocare. Mica posso perder tempo con un blog.

Il futuro dei platform è nei contenuti creati dagli utenti. Pensate a un Little Big Mario. Pensate a cosa potrebbe venire fuori dalla creatività di milioni di appassionati. Ecco, qualcuno ci ha pensato. E quel qualcuno non è Nintendo.

Reggie! è un editor (che gira su PC, Linux o Mac) per modificare e creare livelli per New Super Mario Wii. I livelli possono poi essere giocati su Wii usando l’homebrew Riivolution e una copia originale di New Super Mario Wii. Nelle ultime versioni di Reggie! è addirittura possibile modificare gli sprite. Insomma, un branco di appassionati hacker hanno creato quello che Nintendo non ha avuto il coraggio e la visione di fare.

Ora scuotiamo tutti insieme la testa e mormoriamo: “Quando imparerai, Nintendo? Quando imparerai?“

Comunque, seguendo un ragionamento palesemente ispirato dal peyote, il buon Kordian ha creato una scultura in polistirene con Mario e Peach nella posizione tipica della Pietà di Michelangelo. La statua è fighissima, ma sono sicuro che, da qualche parte, Michelangelo sta scuotendo la testa sconsolato.

fonte: Kotaku

Super Mario Galaxy 2 dovrebbe uscire a Maggio. Che si tratti di una semplice di raccolta di livelli aggiuntivi del primo episodio non ha alcuna importanza, visto che Mario Galaxy è il tipo di gioco che potrebbe supportare infinite variazioni e continuerebbe comunque a essere pieno di epic win.

A parte l’appeal dato dalla nostalgia, in queste immagini è facile vedere il fascino dell’estetica 8-bit. Gli sprite di quel periodo dovevano per forza essere iconici. L’economia delle forme  costringeva a una sorta di creatività compressa e i grafici che lavoravano su quei giochi non potevano usare trucchi: niente character design basato su orpelli e infiniti dettagli (ciao Darksiders), niente donne scosciate o scimmioni ipermuscolari. Less is more, dicono gli architetti fighetti.

Le immagini che vedete in questo post sono state prese da:

Kotaku

Arcade-art

Kateordie

Evelmash@deviantart

È da questa consapevolezza morbosa che deriva l’abitudine, molto diffusa, di conservare le proprie tavole spezzate e con esse i rispettivi ricordi. Dello stesso avviso dev’essere l’artista, skater ed evidentemente nerdazzo  giapponese Haroshi, il quale si è spinto un pò più in là creando, a partire dagli strati di acero delle proprie ex-tavole, una serie di sculture e mosaici a tema Mariesco davvero degne di nota.

Per la cronaca, per il mosaico a mò di croce Dogtown sarei disposto a spendere una mezza fortuna.

]]> http://www.singleplayercoop.com/segnalazioni/larte-di-haroshi-mario-skate-destroy/feed/ 5 http://www.singleplayercoop.com/segnalazioni/clash-of-video-titans/ http://www.singleplayercoop.com/segnalazioni/clash-of-video-titans/#comments Wed, 23 Dec 2009 08:34:00 +0000 pierre http://singleplayercoop.com/?p=127 Continue reading →]]>