Debuttano oggi le offerte della settimana di Single Player Coop. Il concetto è semplice: il vostro prode Ferruccio selezionerà le migliori offerte disponibili al momento su Play.com e farà una panoramica dei giochi in questione, riportando anche i post in cui ne abbiamo parlato.

I tre giochi saranno visibili e acquistabili attraverso il banner nella colonna a destra. Voi comprate i giochi consigliati, noi becchiamo una piccola commissione, e tutti sono felici in un tripudio di miccette.

Ah, un’ultima nota prima di continuare: se decidete di comprare ricordatevi di cambiare la valuta da sterlina a euro cliccando sulla bandierina dell’Europa in alto a destra non appena arrivati sul sito di Play.com. Maledetti inglesi: danno sempre per scontato di essere al centro del mondo…

Dunque, questa settimana cominciamo con Mass Effect 2. Pierre ci aveva giocato due ore e ne aveva parlato con toni entusiastici. E direi che c’aveva azzeccato: Mass Effect 2 è il sogno di ogni amante della fantascienza. A meno di 20 euri (per Xbox 360) è una vergogna non prenderlo. Per comprarlo, clicca qui.

Il secondo consiglio non poteva che essere uno dei giochi più amati (carnalmente) da Single Player Coop: Bayonetta. Il gioco di menare per eccellenza, l’action dalla profondità abissale, il picchiapicchia con protagonista una strega che vuole uccidere Dio, il beat’em up con un director tanto maiale quanto perbenista… Bayonetta è uno di quei giochi da avere, da giocare e da spolpare fino all’osso. Anche in versione PS3 (e, anche in questo caso, a meno di venti euro, barboni). Per comprarlo clicca qui.

Infine: il Gesù dei RTS, Starcraft 2. Uno di quei giochi rari – nel senso che gli sviluppatori ne fanno uno a decade – nonché il trionfo del gaming su PC. Volendo, su Play.com, trovate anche la lussureggiante special edition. Per comprarlo clicca qui.

Ho ancora la faccia come il culo.

Secondo Business Week, Electronic Arts ha messo in pratica da qualche mese una strategia chiamata “Project Ten Dollar“. Questo progetto fa parte di una serie di iniziative con lo scopo di combattere il mercato dell’usato e dare un po’ di sollievo finanziario ad EA. Project Ten Dollar, approvato dal superboss di EA John Riccitiello lo scorso autunno, consiste nel fornire gratuitamente a chi acquista un gioco nuovo vari DLC e pezzi di gioco opzionali gratuitamente. Chi compra il gioco usato, invece, può acquistare questi DLC a un prezzo di circa dieci dollari.

La strategia sembra sia stata già messa in pratica con alcuni DLC per Dragon Age: Origins, Mass Effect 2 e The Saboteur. Nel primo caso si trattava della mini espansione The Stone Prisoner, che dava un nuovo membro del party e oggetti e quest opzionali. In Mass Effect 2 è il Cerberus Network, una sorta di portale in-game che comunica informazioni e messaggi. In The Saboteur, invece, vengono fornite gratuitamente le tette delle spogliarelliste.

A parte che il nome Project Ten Dollar sembra figo ed è invece una strategia di marketing in fondo abbastanza semplice, l’idea sembra interessante. Dopo un periodo, qualche anno fa, in cui le grandi software house si ingegnavano per trovare il modo di attaccare a colpi di cause legali le catene dell’usato, sembra che finalmente ci sia una tattica che dà un incentivo, invece che sguinzagliare avvocati. Si tratta anche dell’ennesimo tentativo di imporre la logica del “non stai comprando un film-album-gioco; stai comprando la licenza di usare il film-album-gioco”. Ovvero: “non sei padrone di ciò che stai comprando”. Ma del resto le software house sono lì per fare soldi, e il mercato dell’usato non porta una lira a chi i giochi li fa.

Riassunto del post: il gioco pare bello tanto quanto è brutta la cover-art

Con chi scrive, Mass Effect 2 ha vinto ben prima dei titoli di coda, se non altro perchè ancora non ci sono arrivato. Anzi, a dirla tutta, praticamente non ci ho giocato: ho giusto speso un paio d’ore (abbondanti) tra prologo, cazzeggi vari  sulla rediviva Normandy e prima missione vera e propria. Nonostante l’oggettiva scarsità di tempo dedicatogli, posso già ritenermi per buona parte soddisfatto dell’ultimo titolo Bioware. Il motivo è semplice: è un sequel che letteralmente trasuda fiumi di buona volontà da ogni pixel.

Mi ricordo come al primo Mass Effect mi avvicinai con un certo scetticismo, dovuto principalmente al fatto che, presi singolarmente, fantascienza e gioco di ruolo stanno al sottoscritto come la torta Sacher al diabetico. Figuriamoci insieme, quindi. E invece no: dialoghi ottimi, trama gustosa e sistema di gioco a conti fatti più che soddisfacente. Nonostante questo, una serie piuttosto corposa di difetti macroscopici lo allontanavano ai miei occhi dallo status di gioco leggendario. Tra questi è facile citare un engine grafico che definire traballante è un gentile eufemismo, IA dei compagni votata anima & corpo al suicidio, sezioni a bordo del Mako piacevoli come uno stupro, quest secondarie ai confini del ridicolo e un inventario totalmente ridondante colmo di armi e oggetti sostanzialmente tutti uguali e quindi accumunati dalla medesima sorte: la triste conversione in omni-gel.

Detto questo, bastano davvero pochi minuti di Mass Effect 2 per rendersi conto di come, nel corso dei due anni di sviluppo del sequel, Bioware abbia prestato un’attenzione a dir poco enorme a queste voci critiche e abbia fatto i salti mortali per limare i numerosi spigoli della propria pietra grezza. Il risultato è sorprendentemente buono e mentre tutte le cose fighe di Mass Effect sono nella peggiore delle ipotesi rimaste uguali e nella migliore elevate al quadrato,  il reduce del primo episodio si trova davanti un engine grafico bello cazzuto, combattimenti che finalmente “funzionano”, IA dignitosa e soprattutto niente Mako. Sulla bontà o meno delle sidequest non posso ancora esprimermi, ma se tanto mi dà tanto non vedo motivi per essere scettici. Proverbiale ciliegina sulla torta, la pesante revisione del concetto stesso di inventario unita alla possibilità di distribuire punti squadra solo a giochi fatti (leggi: a scontri conclusi) dona al tutto un senso di smaccata leggerezza mista a dinamiche decisamente poco conosciute al genere. Dai puristi del GdR si sono già levate alcune voci critiche, ma dal poco che ho visto non mi sembra proprio che il sopraffino equilibrio tra parti shooter e ruolistiche proprio del primo episodio sia stato compromesso, anzi.

Insomma, visto come oggigiorno già un sequel che non rovini completamente la nomea di un gioco sia da considerarsi raro (mi viene giusto in mente Uncharted 2 come altro esempio, anche se in quel caso già il primo episodio era praticamente inappuntabile) è bello vedere in uno sviluppatore, per quanto blasonato, l’umiltà di prestare ascolto alle critiche e la buona volontà di migliorare il proprio lavoro rivedendone sezioni più che sostanziali. Bravò Bioware, io torno a giocare.