Conferenza Microsoft.

Voi forse non lo sapevate, ma Kinect è stato l’aggeggio elettronico che nella storia ha venduto più pezzi più in fretta, o almeno questo è quello che Microsoft racconta agli sviluppatori 360. Quando sentite di gente che fa file per comprare gli iPad, di giapponesi che dormono in strada per la nuova console Sony o di milioni di miliardi di Wii venduti, ecco, il Kinect ha battuto anche questi in quanto a velocità di vendita. Dati questi risultati, Microsoft ha deciso di puntarci molto, spingendo chiunque voglia pubblicare qualcosa su 360 a inserire almeno una parte di gioco che supporti la periferica. C’è un lieve problema di fondo però: Kinect fa schifo e funziona male. Il filmato di Forza Motorsport 4 controllato con i gesti, in cui il volante si muove con mezzo secondo di ritardo rispetto alle mani del giocatore, mi ha fatto venire i brividi per quello che attende noi come utenti e che attende me come sviluppatore. Microsoft ha una strategia in mente, è chiara e ha una sua logica ma da utente spero cambi in fretta.

Conferenza Sony.

Sony arrivava in pessime condizioni a questo E3 dopo lo scandalo dell’hacking del PSN. Eppure, con una conferenza non troppo sopra le righe ha piazzato almeno un ottimo colpo. La nuova console portatile Sony, PlayStation Vita, costerà esattamente come il 3DS, ma sarà nettamente più fica (nome indifendibile a parte). Schermo multitouch anteriore, schermo multitouch posteriore e doppio analogico, col supporto di un’ottima potenza di calcolo, promettono di far girare del software bello da vedere e a cui sono concesse nuove possibilità di gameplay.

Considerato che allo stesso prezzo la concorrenza offre poco più che la stessa console di 4 anni fa con in più un inutile 3D che fa pure venire mal di testa, l’annuncio è davvero goloso. Rimane sempre valido l’antico mantra che dice che la bellezza della console la fa il software, ma in questo caso sono ottimista. Il prossimo Little Big Planet portatile è promettentissimo ad esempio.

Conferenza Nintendo.

Il punto focale della conferenza Nintendo è stata la presentazione di Wii U, nuova console home della casa di Kyoto. In realtà la presentazione è stata fatta in modo piuttosto confuso, non si capiva se stessero presentando un nuovo controller per Wii o una nuova console e la mancanza di dati tecnici precisi ha aumentato la confusione, ma una volta tirate le fila di ciò che è stato fatto vedere sono rimasto soddisfatto. L’idea di un controller dotato di uno schermo touch di discrete dimensioni apre soluzioni di gameplay interessanti praticamente per ogni genere di gioco disponibile. Quest’idea di hardware e la volontà strategica di Nintendo di riallinearsi alle altre case a livello di potenza della propria console, in modo da avere un adeguato supporto software da parte degli sviluppatori esterni, sono due elementi in grado da soli di assicurare una ottima quantità di titoli interessanti da giocare nel futuro. La mia personale paura per questa macchina è che possa ripercorrere la strada del Dreamcast, uscito troppo in anticipo rispetto ai tempi di evoluzione hardware dettati dal mercato. Vedremo come andrà a finire, ma personalmente seguo la console con curiosità e, dopo il totale disamore per Nintendo a cui mi ha portato il Wii, non era una cosa così scontata.

Considerazioni generali.

L’E3 è IL grande evento annuale nel mondo dei videogiochi, vengono fatti annunci e un sacco di roba è mostrata in anteprima. Purtroppo però, e quest’anno l’ho sofferto più del solito, l’E3 fa decisamente troppo rumore. Chiunque si ritrovi iscritto per caso a un forum di videogiochi si sente in dovere di esprimere con livore approfondite analisi di mercato basate su dati inventati sul momento, di sancire la vita e la morte di aziende lanciando strali e maledizioni perché il prossimo episodio dello sparatutto del cuore non ha il mirino della forma voluta, di vomitare centinaia di parole guardando un involucro esterno di un prototipo di console decidendo che quella forma ne sancisce l’inevitabile insuccesso commerciale. Tanto, troppo rumore, in cui il buono che viene presentato si perde in un marasma di “Worst E3 ever!”, “Nintendo/Sony/M$ is d00med” e compagnia trollante. A un certo punto, per la prima volta in vita mia, ho spento l’internet e ho acceso la tv.

Best and Worst of the Show.

La cosa migliore che ho visto è un trailer di un combattimento coi carri armati nel deserto di Battlefield 3. Ai più quel trailer non avrà detto un granchè, ma io sono un fan sfegatato dei carri armati made in DICE e ho provato sincero entusiasmo pensando a un futuro di multiplayer di qualità.

La cosa peggiore invece è il protrarsi della abitudine pessima di presentarsi all’E3 con un trailer basato su un gioco, ma creato da compagnie esterne e che non c’entra nulla con quello che si sta sviluppando per quello stesso gioco. È dai tempi del famoso “filmato di Killzone 2 in real time” che questa fastidiosa pratica va avanti e sarebbe probabilmente ora di finirla. Per fare un paragone cinematografico, sarebbe come fare un trailer con Edward Norton e poi nel film far recitare Stefano Accorsi. C’è evidentemente qualcosa di sbagliato in questo.

Poi c’abbiamo lo shooter con la graficona, in cui si spara agli alieni.

Poi c’è lo shooter tattico-realistico. Qui si spara ai talebani.

Poi c’è il remake in HD di uno shooter di dieci anni fa in cui si spara agli alieni. E fra un anno e mezzo esce il quarto episodio.

Poi niente, c’è Kinect, e si usa per stare piegati e sparare aprendo la mano. Pim pum pam! Oppure si guida una biga. Oppure si fanno calci volanti uattà contro il vuoto come se eri un gladiatore. Oppure agiti le mani fingendo di volare. Oppure agiti le mani fortissimo fingendo di fare qualcos’altro.

Oppure si usa per leggere una linea di dialogo che poi pronuncerà per intero il personaggio del terzo episodio di un action-RPG (un poco shooter!). E per quello ci vuole il Kinect, mica basta un microfono.

Oppure ci dici “Ecsbocs, fuck off” e quello si spegne. E comunque sono due anni che ce la menano su quanto è figo spegnere l’ecsbocs a voce.

Poi il ritorno della tombarola, con un sacco di Quick Time Events e un sacco di mini cut scene e tanti, tanti gemiti.

Poi il seguito di un seguito di un seguito di un gioco di guida realistico.

Poi il seguito di un gioco di ballare.

Poi il seguito di una raccolta di minigame sportivi che copiava un’altra raccolta di minigame sportivi della concorrenza.

Dite che è ora di trovarsi un altro hobby?

Il picco della conferenza è stato vedere un ninja robot che tagliava angurie. Rendiamoci conto a che punto siamo arrivati.

Immaginatevi un mondo dei videogiochi diviso in due.

Da una parte, c’è un maschio americano. Le sue passioni sono lo sport, la birra e dare del pussy a gente che non conosce su Xbox Live. Gli piacciono i soldati e le armi ed ha il costante terrore di non apparire abbastanza virile. Non gli piacciono i videogiochi dove non si spara, non gli piacciono i videogiochi che non abbiano grafica realistica e ha un forte sospetto che Super Mario sia un frocio.

Dall’altra parte c’è una donna sulla trentina. Le piace ballare, le piace il divertimento, le piace fare cose divertenti con gli amici. Le piace mantenersi in forma; e di solito i videogiochi le sembrano stupidaggini da uomini o da bambini (e i bambini diventano violenti se giocano troppo!). Non le piacciono le cose troppo cerebrali, e tende a comprare roba che prova un paio di volte e poi non usa più.

I due subumani appena descritti sembrano essere i due rappresentanti del pubblico a cui si è rivolta la conferenza Microsoft in questo E3 2010. La conferenza è iniziata con dimostrazioni di Call of Duty Black Ops, Gears of War 3, Halo Reach, Metal Gear Rising. Si sono visti dei brevi trailer di Fable 3 e della nuova esclusiva di Crytek Codename: Kingdoms. L’annuncio di un accordo col canale di sport ESPN ha esaltato un paio di sportivi da divano americani.

Dopodiché tutto il resto è stato dedicato a Kinect, nuovo orrendo nome del Project Natal. Non citerò, per decenza, il nome dei prodotti presentati. C’era il clone di Wii Sport, il misto Nintendogs/Milo, la raccolta di minigiochi, il gioco di ballo, quello di fitness… Per più di un’ora la conferenza è stata un tripudio di cretini che ballavano, cretini che correvano sul posto, cretini che si agitavano come tarantolati… Più che una conferenza sui videogiochi, sembrava un raduno di mimi dalla scarsissima abilità.

Quindi: da una parte seguiti, raffiche di FPS, FPS realistici, FPS futuristici, FPS futuristici realistici, ed FPS futuristici non realistici. Dall’altra, l’equivalente videoludico dei film dei Vanzina: intrattenimento innocuo, blando, buono per chiunque, superficiale e senza un briciolo di passione o originalità.

Benvenuti nel nuovo mondo dei videogiochi.

Comprami, pezzente!

A partire da oggi e per tutto il weekend, Microsoft offrirà attraverso Games for Windows Live il prodigioso Batman: Arkham Asylum (solo versione PC) con un massiccio 75% di sconto. Considerando il prezzo di partenza di 49,99$ vuol dire che con circa 12$ (tipo 9 euro) vi portate a casa uno dei migliori titoli dell’anno scorso. Se non lo fate siete delle persone brutte e i giochi belli non ve li meritate, ecco.

Per tutto il mese di marzo sono previste, con cadenza settimanale, promozioni di questo tipo sulla piattaforma Microsoft . Non essendo attualmente la lista di Games for Windows esattamente sconfinata, non è troppo difficile fare previsioni su quali titoli potranno beneficiare dell’operazione, che rappresenta un evidente attacco alla posizione di pseudo-monopolio attualmente ricoperta da Steam.

Boom. Inizio della conferenza con Rock Band: Beatles. Il filmato introduttivo è uno degli omaggi ai Beatles più belli che si possano immaginare.

Il gioco sembra splendido e si candida seriamente a gioco musicale del millennio. La presentazione alla conferenza Microsoft, invece, è abbastanza strana. Fa un po’ l’effetto “guardate quanti soldi possiamo spendere”. In tre minuti si alternano sul palco Yoko Ono, il figlio di George Harrison, Paul Mc Cartney e Ringo Starr. In pratica mancava solo la salma di Lennon. La cosa sarebbe stata anche carina, se ognuno degli ex-beatles o relativi vedove e orfani non fosse apparso sul palco per una media di cinque secondi. E vabbè.

Per il resto Microsoft mitraglia una bella serie di giochi: Modern Warfare 2, Splinter Cell Conviction, Halo ODST, Alan Wake. Ok, tutti più o meno shooters, tutti più o meno non interessanti per me. Forza 3 pare davvero bello. Di Mass Effect 2 non ne parlo perché ho notato che appena dico che non mi interessa vengo sempre immediatamente lapidato dai fan del gioco. Mi sembra che sia una cosa comune ai fan di Bioware: hanno l’atteggiamento distaccato di uno studente del corano afgano.

A un certo punto arriva la seconda cannonata: Natal. Il sistema di riconoscimento del movimento Microsoft è, a tutti gli effetti, roba da fantascienza. Sembra che questa periferica con doppia telecamera rilevi il movimento in 3D, che riconosca i corpi umani, che possa scansionare oggetti da usare nel gioco. Dei demo più o meno interessanti mostrano le possibili applicazioni, dal disegnare elefanti a una sorta di breakout in vero 3D. Natal è in assoluto la più grande sorpresa dell’E3. Se funzionerà potrà davvero cambiare il mondo dei videogiochi, oscurando anche Wii. Io continuo a essere più scettico: la sola idea di muvermi per forza in un gioco (che non sia EA Sports Active, ma di quello ne parlerò un’altra volta) mi dà i brividi.

Conclude Molineaux con un inquietante demo di Milo, un incrocio fra un Tamagochi e il sogno del vecchietto di Family Guy.

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