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Oddworld Stranger’s Wrath in HD annunciato per PS3

ferruccio — Mon, 06 Sep 2010 08:42:01 +0000

Just Add Water, lo studio conosciuto (?) per Soldier of Fortune e Gravity Crash, aveva annunciato qualche tempo fa una collaborazione con quel che resta di Oddworld Inhabitants riguardo lo sviluppo di nuovi titoli. Qualche giorno fa è stato annunciato che il primo progetto sarà un remake in HD di Oddworld: Stranger’s Wrath, in uscita ad Aprile 2011 su PSN.

Il gioco era uscito nel 2005 sul primo Xbox, ed era un FPS sui generis, con le consuete bizzarrie di Oddworld (su tutte, le munizioni viventi). Si trattava anche di una svolta rispetto allo stile dei precedenti episodi con protagonisti Abe e Munch. Il passaggio da action platform adventure a sparatutto, comunque, era stato salutato da un relativo successo, soprattutto di critica. Le migliorie di questa versione in HD sembrano abbastanza interessanti: come si può immaginare ci sarà una risoluzione maggiore (720p), ma anche modelli più dettagliati, normal mapping, self-shadows, supporto di PlayStation Move e altri non meglio specificati extra.

Stranger’s Wrath è l’unico gioco della serie che non ho giocato, nonostante avessi un Xbox. E, visto che sono un fan assoluto di tutto ciò che è Oddworld, non posso che gioire. I primi tre giochi delle serie (Abe’s Oddissey, Abe’s Exoddus e Munch’s Oddissey) vengono spesso dimenticati quando si parla di serie migliori della storia dei videogiochi, ma rimangono ancora oggi dei capolavori. Sono invecchiati solo dal punto di vista dei controlli, ma per il resto è quasi doloroso vedere quanto poco i videogiochi odierni abbiano imparato dallo stile, dalla profondità e dalla leggerezza di Abe & co. Gli unici seguaci odierni sono progetti indie come Limbo; per il resto, i giochi Oddworld rimangono perle rare oggi come lo erano all’uscita del primo episodio su PSX. A questo proposito: mentre aspettate Stranger’s Wrath HD, recuperate i primi due episodi dal PSN store. Ne vale la pena.

Il ritorno di Abe su PSN

ferruccio — Thu, 22 Oct 2009 11:23:00 +0000

A dodici anni dall’esordio di Abe è naturale presupporre che non tutti abbiano giocato Oddworld: Abe’s Oddissey. Un po’ meno naturale constatare che ancora oggi c’è un diffuso scetticismo sul potere della narrazione nei videogiochi. Prima di Ico, prima di Half-Life 2, Abe ha dimostrato che quando un gioco è divertente, una buona storia e una buona ambientazione fanno la differenza.

Uscito nel 1997 per PlayStation, Abe’s Oddissey appare ancora oggi come un oggetto alieno. In parte platform, in parte gioco d’azione, in parte puzzle game, è uno di quei giochi in cui i vari aspetti si integrano con una tale grazia che tagliare e analizzare vuol dire fare un torto all’opera stessa. La storia di Abe, lavoratore schiavizzato in una opprimente fabbrica di cibo spazzatura, è una di quelle capaci di toccare con la loro semplicità. È la storia di un sempliciotto che diventa eroe, una storia in cui metafore geopolitiche, ambientaliste e umane fanno da ossatura alla trama senza essere sbattute in faccia al giocatore.

Né personaggio pacioccoso alla Kirby, né clone di un quarto di bue anabolizzato alla Duke Nukem, Abe appariva rivoluzionario un decennio fa tanto quanto adesso. La notizia è che Abe è in arrivo su PSN. A partire da oggi sarà possibile – per gli utenti americani – scaricare Abe’s Oddissey e il seguito Abe’s Exoddus per PS3 e PSP a 9,99$ ciascuno. Purtroppo non si sa nulla di un eventuale lancio in Europa. A fare da guarnizione sulla torta, l’annuncio fatto dall’ideatore di Oddworld Lorne Lanning. Sembra che Lanning sia ufficialmente tornato nel mondo dei vg e che sia in pieno sviluppo di un videogioco. Io tengo le dita incrociate e mi appresto a rientrare nel mondo di Oddworld.

Top 10 – Videogiochi e architettura, parte 1

ferruccio — Tue, 30 Jun 2009 11:00:00 +0000

Qualche giorno fa una prestigiosa rivista britannica di architettura ha pubblicato una lista delle migliori opere architettoniche nella storia dei vg. La lista è abbastanza interessante e dimostra una certa conoscenza della storia dei videogiochi.

Visto che è una buona idea, quindi, vi propongo la prima parte della mia personalissima Top 10 delle architetture nei videogiochi. Ditemi che ne pensate nei commenti. Questa classifica è del tutto basata sui giochi che ho giocato e sui miei gusti, quindi è giusta a prescindere
Ma non mi dispiacerebbe conoscere anche le vostre opinioni.

10. L’Apprendista Stregone. Avventura testuale per MS-DOS creata da Enrico Colombini. Di gran lunga la mia avventura testuale preferita in assoluto, nonché parte del bagaglio fantastico della mia infanzia. Le avventure grafiche avevano un modo tutto particolare di rapportarsi agli spazi. Alle istruzioni nord, sud, est, ovest, su, giu corrispondevano delle complesse geografie mentali, degli spazi costruiti con brevissime descrizioni e quindi con estrema cura. L’inclusione di questo gioco è un piccolo omaggio all’arte della descrizione, e a un tempo in cui questa poteva essere applicata ai videogiochi.

9. Crush. Questo puzzle game per PSP permette di passare in ogni momento da 2D a 3D, sfruttando gli effetti ottici per superare ostacoli. Se in 3D, ad esempio due piattaforme sono affiancate ma poste a diversa profondità, “schiacciando” il piano in 2D sarà possibile attraversarle come se fossero adiacenti. Su questo concetto Crush costruisce fra i livelli più complessi, surreali ed escheriani mai visti in un videogioco. Dopo una ventina di minuti passati a giocare a Crush, si comincia a percepire gli spazi reali in maniera diversa. Straniante.

8. Sam & Max Hit the Road. L’esordio del cane e del coniglio detective non è solo uno splendido tuffo nello spirito da comic book indipendente americano anni ’80. Le avventure del duo sono anche un viaggio nell’America più provinciale, squallida e bizzarra. Il girovagare fra improbabili ma realistiche attrazioni turistiche come il gomitolo di lana più grosso del mondo o nei luoghi topici degli stati del Sud (la residenza di un simil-Elvis) danno un’impressione inusuale nei videogiochi: gli ambienti raccontano tanto quanto la trama. E l’immagine che ne esce non è così allegra come potrebbe sembrare.

7. Half-Life 2. L’art director Viktor Antonov è stato giustamenete acclamato e premiato per il suo lavoro in Half-Life 2. L’ambientazione, ispirata all’Europa dell’Est e ai paesi scandinavi, ma con un deciso sapore sovietico, è un capolavoro di suggestione. Non è solo una questione di atmosfera opprimente ottenuta senza utilizzare sempre il buio o il sovrannaturale (il che è già un traguardo). City 17 e gli altri ambienti di HL2 sono luoghi con una storia marchiata a fuoco. Sulle scale dei condomini derelitti di HL2 si può quasi sentire l’odore di cavoli bolliti, e il legno marcio dipinto di rosso dei granai abbandonati dice più di quanto riescano a dire interi romanzi.

6. Oddworld: Abe’s Oddysee. Un gioco ambientato in un luogo ispirato al quarto mondo non è molto comune, ancora di più se il protagonista è nato in quei luoghi e non ci si trova per ammazzare quintali di nemici. Il mondo di Oddworld è uno dei più grandi traguardi artistici del videogioco degli anni ’90, nonché uno dei più sottovalutati. Le fabbriche di carne sconfinate, gli scorci industriali lerci e opprimenti si alternano al misticismo di ambienti naturali familiari e alieni. La cosa incredibile non è che il mondo di Oddworld sia così strano, ma che sia così strano da sembrare credibile.

Continua nella seconda parte…