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Joe Danger – il pericolo e la muturetta

ferruccio — Sat, 03 Jul 2010 19:11:48 +0000

Oh, Giovanni Pericolo. Sempre su quella muturetta a fare le impennate che la ruota davanti è nuova e quella di dietro tutta sbracata. Eri un eroe, Giovanni Pericolo, una versione deformata e senza licenza di Evil Knievel. Che in Italia non se lo incula nessuno, Evil Knievel, ma in America era una celebrità. Senza di lui quelli di Jackass non sarebbero qui a tentare di saltare quattordici auto a cavallo di un triciclo e con un birillo nel culo.

Insomma, caro Giovanni, eri uno scavezzacollo. Uno di quelli che, con la muturetta, è capace di superare ostacoli impossibili, stare su una ruota sola per decenni e saltare rampe in un tripudio di miccette. Ora, il tuo gioco non mi spiega esattamente perché sei caduto in rovina. Però me lo dice e io mi fido. Insomma, non ti offendere ma della tua storia non me frega assolutamente nulla: lo scopo del gioco è ritrovare la perduta gloria. E per farlo dovremo avanzare attraverso un bel numero di livelli/piste. Questo è tutto quello che mi serve sapere.

Questi livelli di cui parlavo (ché in fondo il tuo gioco, Giovanni, è un platform, ammettilo) sono tutto un labirinto di rampe, piattaforme per accelerare, molle che sparano ad altezze siderali, ostacoli da saltare o da accucciarsi sotto per non spaccarcisi la testa contro. La cosa bella è che ogni livello può essere completato al 100% soddisfacendo diversi requisiti: raccogliere tutte le stelline sparse per il livello, o centrare con la moto tutti i bersagli. O ancora, raccogliere tutte le stelline e raggiungere il traguardo entro un tempo limite, o centrare i bersagli e fare una certa quantità di acrobazie. In altre parole: ogni tuo livello me lo gioco una dozzina di volte, Giovanni. E questo è un bene. Davvero.

E quindi, caro Giovanni, il tuo gioco è una piccola perla come se ne vedono poche nel mondo dei giochini scaricabili. Avvincente, originale e pieno epica vittoria. Un platform sui generis, splendido da vedere e da giocare, un Tony Hawk ridotto all’osso (ovvero: alla parte divertente) mischiato a altri tre o quattro generi, con un bilanciamento che molti dei giochi più blasonati dovrebbero stare lì a scrivere sul blocco degli appunti.

Forse il tuo gioco non piacerà a quelli che corrono attraverso i giochi. Quelli che il 100% non lo cercano e non lo vogliono. Ma quelli, caro Giovanni Pericolo, possono anche benissimo andarsene affanculo. A noi basta una muturetta, la determinazione di un mulo e la voglia di zompare in un tripudio di miccette. Verso la gloria.

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E3 2010 – Journey, e uscimmo a riveder i Videogiochi

pierre — Wed, 16 Jun 2010 14:17:28 +0000

Esistono videogiochi che stanno meglio lontano dai riflettori diretti dell’ E3, sotto ai quali finirebbero schiacciati dalla mole di mediocrità che, forse mai come oggi, grava sulla fiera losangelina. In Journey (thatgamecompany, già autori di flOw e dell’eccezionale Flower) non ci sono né space marines né seconde guerre mondiali e difficilmente potrete dimagrire giocandoci. E’ (anche) per questo che basta qualche screenshot per rendersi immediatamente conto di avere davanti un qualcosa di rara ispirazione e per ridare al tempo stesso un pò di ossigeno al fanciullino, mai così bisognoso di attenzioni come dopo gli schiaffi a forma di Kinect ricevuti in questi giorni.

Pochi al momento i dettagli sul gioco: come intuibile dal titolo, l’esperienza sarà costituita dal vagare attraverso paesaggi evocativi, sulle tracce di una civiltà ormai scomparsa. Sembra inoltre che, contrariamente a quanto visto nei precendenti titoli di thatgamecompany apparsi sul PSN, la componente multiplayer giocherà un ruolo corposo, modificando in modo sostanziale il “viaggio” intrapreso.

Fate i bravi: quando uscirà supportatelo a denti stretti, che il Videogioco ha bisogno di visionari cazzuti, non dei (veri) Kevin Butler che, indagini di mercato alla mano, propinano le brutte copie di idee a loro volta foriere di titoli sciatti ed approssimativi.

Journey è previsto per un non meglio precisato 2011.

Can’t. Fucking. Wait.

Grazie ad Aries.Shion per la segnalazione.

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After Burner Climax – l’arcade perfetto?

pierre — Mon, 03 May 2010 11:57:16 +0000

Fidatevi, che di giochi di volare così non se ne vedono molti in giro

Ultimamente, per una serie di motivi noiosi da elencare, mi sono ritrovato con davvero poco tempo per giocare. In realtà ho poco tempo per fare qualsiasi cosa, ma è in ambito giocoso che la cosa si è fatta particolarmente perniciosa: qualche decina di minuti sparsi qua e là decisamente non bastano ne per delle sane, corpose scorribande a Liberty City ne per prendere i maledetti platini mancanti in Bayonetta. Per questo motivo, e non solo, After Burner Climax è giunto sul mio hard disk come la proverbiale manna dal cielo.

Conversione praticamente arcade-perfect (mi fido di quanto si legge in giro, dell’ esistenza della versione da sala sinceramente non ero nemmeno a conoscenza) dell’omonimo coin-op datato ormai 2006, After Burner Climax sta alla rigida simulazione aerea come la simpatia a Bobby Kotick. Avete presente Outrun 2 o il successivo Outrun 2006: Coast 2 Coast? Bene, allora sostituite le scintillanti Ferrari con dei jet supersonici truzzi e la bionda sul sedile del passeggiero con –beh- niente e avrete un’ottima approssimazione di quanto potrà offrirvi il titolo in questione.

After Burner Climax è Sega-Am2 fino al midollo: veloce, coloratissimo, scortese e fermamente convinto che la trama nei videogiochi, o qualsivoglia elemento che esuli dal crudo gameplay, sia per i deboli. In più, come ogni arcade purosangue/mostro succhiamonete che si rispetti, presenta la comodità di durare sacrosantamente poco: il gioco è infatti completabile agilmente in circa 10 minuti ergo sembra fatto apposta per essere elegantemente incastrato in qualsiasi momento della giornata.

Aggiungeteci l’impareggiabile cielo color blu-Sega, un’interessante modalità EX che permette di tweakare quasi ogni aspetto del gioco, achievement che con frivolezza si sbloccano praticamente da soli, un price-tag onesto (gli ormai sempre più rari 800 MP/9.99 €) e … devo dire altro?

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Monkey Island 2 Special Edition – a breve l’annuncio ufficiale

Monkey Island 2 Special Edition – a breve l’annuncio ufficiale

pierre — Mon, 08 Mar 2010 10:19:20 +0000

La ricercatezza estetica di Monkey Island 2 ha conosciuto negli anni ben pochi eguali

L’ottimo successo riscosso l’anno scorso dal remake di The Secret of Monkey Island ha ricordato al mondo dei videogiochi come le avventure punta e clicca siano tutt’altro che morte e sepolte, che il più celebre esponente di suddetto genere rimane, a 19 anni dall’uscita, un gioco da 11/10 e che tutto sommato il mondo può ancora essere un bel posto.

In virtù del riscontro ottenuto, non stupisce come negli ultimi mesi abbiano iniziato a circolare voci sempre più insistenti riguardo alla pubblicazione del remake del seguito di TSOMI, quel Le Chuck’s Revenge da molti (tra i quali chi scrive) ritenuto il climax qualitativo della serie e uno dei più bei Videogiochi di sempre. In particolare, ricordo come la meravigliosa ending sequence di Monkey Island 2, tanto onirica quanto controversa, fu la prima in assoluto a lasciarmi decisamente di stucco e darmi parecchio da pensare.

Tornando al presente, pare che le voci di corridoio stiano per concretizzarsi definitivamente in un annuncio ufficiale, probabilmente in tempo per l’imminente Game Developer’s Conference. Le piattaforme interessate saranno verosimilmente PC, Xbox 360, iPod/iPhone e, per la prima volta, PS3. L’ ovvia speranza è che il successo del primo remake venga perlomeno bissato.

via Kotaku

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The Tester – lo show che ti offre un lavoro noioso!

ferruccio — Sat, 30 Jan 2010 17:42:25 +0000

Ed ecco il cast di sfigati!

The Tester, il nuovo reality show prodotto appositamente per PlayStation Network, sembra una di quelle cose che si possono leggere sul sito umoristico di notizie false The Onion. L’idea è che un gruppo di appassionati videogiocatori si sfideranno in prove di abilità per riuscire ad ottenere l’agognato premio finale.

Si tratta della stessa formula di programmi come Project Runway, show di Bravo TV ad altissima concentrazione di omossessualità che mette in palio un posto come designer di moda. Io e la mia ragazza siamo spesso spettatori di questo tipo di programmi, vergognandoci e godendoceli allo stesso tempo. Questi show hanno solitamente il difetto di basare i drammi sulle stesse odiose idiozie e gli stessi trucchetti che suonavano vecchi già ai tempi dell’esordio di Grande Fratello o, ancora prima, di The Real World su MTV. Il pregio è che in Project Runway almeno si guardano persone che sanno fare qualcosa. Ora, il problema di The Tester è che il premio finale è un posto di lavoro come tester per Sony.

Per chi non lo sapesse: la posizione di tester è il gradino più basso nella gerarchia dello sviluppo dei videogiochi, ed è un lavoro che di solito si può ottenere senza requisiti particolarmente alti. Il fatto che The Tester lo offra come premio fa un po’ ridere. Ed è un po’ disonesto presentarlo come lavoro dei sogni. È vero che in teoria “giochi tutto il giorno”; il problema è che per “giocare” qui si intende “fare operazioni ripetute come Rain Man”. Avete mai provato a percorrere tutta l’area di gioco di un gioco sandbox per vedere se ci sono “buchi” nella mappa? Ecco. Non che io abbia qualcosa contro la posizione di tester: l’ho fatto anch’io ed è sempre meglio di lavorare in fabbrica. Però è un lavoro ripetitivo come pochi e non è ben pagato.

Quindi il premio finale di The Tester a me sembra un pizzico… come dire… micragnoso. Non potevano fare uno show che mettesse in palio un posto come designer?

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Media Molecule è creativa anche negli annunci di lavoro

L’add-on che non ti aspetti

ferruccio — Fri, 04 Dec 2009 13:42:00 +0000

Recentemente si è diffuso il rumor che vorrebbe il celebre produttore di periferiche Logitech alle prese con lo sviluppo di un curioso add-on per PSP Go, l’ultimo discusso portatile di casa Sony. Curioso perchè si dovrebbe trattare nientemeno che di un lettore UMD esterno da collegare alla Go, in modo da poter usufruire di tutti i titoli su supporto fisico onestamente acquistati nel tempo. Se ci pensate, è un pò come se uscisse un lettore CD da collegare all’iPod. Ehm.

Se messa accanto alle altre, tristi vicende che hanno già tartassato l’esistenza di PSP Go (boicottaggi da parte di grosse catene di elettronica, polemiche riguardo all’impossibilità di usufruire del proprio catalogo di UMD, polemiche riguardo al prezzo della console, polemiche riguardo al prezzo dei titoli scaricabili dal PSN, polemiche riguardo alla tonalità di blu utilizzata per la scatola, etc.) la notizia in questione comunque non sorprende e non fa altro che confermare il brutto stato di salute in cui già versa il nuovo portatile Sony.

Per quanto mi riguarda, PSP Go è un ottimo prodotto ed al tempo stesso una sfida interessante, un portatile avveniristico lanciato forse nel momento sbagliato: per quanto ci sembri sempre più la norma, il DLC è ancora agli albori e ci vorrà del tempo prima che si possa diffondere a livello di massa trovando la complicità del pubblico e soprattutto della grossa distribuzione. Il primo passo, obbligatorio a dir poco, dovrebbe risiedere nella drastica diminuzione del prezzo dei titoli scaricati dal PSN (e magari il completamento del catalogo stesso, visto che molti titoli non sono al momento nemmeno presenti sullo store). E’ infatti paradossale come un qualsiasi titolo, prendiamo per esempio lo splendido Little Big Planet PSP, costi significativamente di più sul PSN rispetto a determinati canali tradizionali (negozi online in primis) quando si ha in meno l’assenza di un supporto fisico e l’impossibilità di rivendere eventualmente il gioco acquistato.

L’impressione è che, per il momento, il discorso DLC su PSP sia indirizzato perlopiù ad un pubblico fin troppo settario e smaliziato: esteti del download contenti di spendere qualche euro in più pur di non trovarsi il salotto/camera pieno di scatole ormai anacronistiche e per supportare, non senza una punta di romanticismo, il mercato del futuro. Un pò poco però, se l’obiettivo di Sony è il mercato di oggi.

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Little Big Planet 2 in arrivo? Per Move? Davvero?

Lonely hearts rock band

pierre — Fri, 20 Nov 2009 10:00:00 +0000

È da poco disponibile come DLC per The Beatles: Rock Band tutto Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band, conosciuto anche come “il-disco-più-importante-della-storia”. Ovviamente il pacco comprende solo le tracce non comprese in origine nel gioco base (quindi otto brani nuovi) e costerà di conseguenza: 1080 MS Points oppure 8,99 € a seconda del sistema. Mi sembrà inutile aggiungere come il non-acquisto di un simile gioiellino andrebbe perseguito penalmente.

La pubblicazione di Sgt. Pepper’s come espansione segue di poco quella di Abbey Road, altro capolavoro che necessita ben poche presentazioni. Nel mese di dicembre sarà compito poi di Rubber Soul chiudere, purtroppo per sempre, il discorso DLC per quanto riguarda il gioco in questione.

Nell’immagine: particolare del manifesto originale dello spettacolo che ha ispirato la stesura della folle litania circense “Being For The Benefit Of Mr. Kite“.

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Il ritorno di Abe su PSN

ferruccio — Thu, 22 Oct 2009 11:23:00 +0000

A dodici anni dall’esordio di Abe è naturale presupporre che non tutti abbiano giocato Oddworld: Abe’s Oddissey. Un po’ meno naturale constatare che ancora oggi c’è un diffuso scetticismo sul potere della narrazione nei videogiochi. Prima di Ico, prima di Half-Life 2, Abe ha dimostrato che quando un gioco è divertente, una buona storia e una buona ambientazione fanno la differenza.

Uscito nel 1997 per PlayStation, Abe’s Oddissey appare ancora oggi come un oggetto alieno. In parte platform, in parte gioco d’azione, in parte puzzle game, è uno di quei giochi in cui i vari aspetti si integrano con una tale grazia che tagliare e analizzare vuol dire fare un torto all’opera stessa. La storia di Abe, lavoratore schiavizzato in una opprimente fabbrica di cibo spazzatura, è una di quelle capaci di toccare con la loro semplicità. È la storia di un sempliciotto che diventa eroe, una storia in cui metafore geopolitiche, ambientaliste e umane fanno da ossatura alla trama senza essere sbattute in faccia al giocatore.

Né personaggio pacioccoso alla Kirby, né clone di un quarto di bue anabolizzato alla Duke Nukem, Abe appariva rivoluzionario un decennio fa tanto quanto adesso. La notizia è che Abe è in arrivo su PSN. A partire da oggi sarà possibile – per gli utenti americani – scaricare Abe’s Oddissey e il seguito Abe’s Exoddus per PS3 e PSP a 9,99$ ciascuno. Purtroppo non si sa nulla di un eventuale lancio in Europa. A fare da guarnizione sulla torta, l’annuncio fatto dall’ideatore di Oddworld Lorne Lanning. Sembra che Lanning sia ufficialmente tornato nel mondo dei vg e che sia in pieno sviluppo di un videogioco. Io tengo le dita incrociate e mi appresto a rientrare nel mondo di Oddworld.

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.detuned – Good trip

ferruccio — Fri, 16 Oct 2009 08:40:00 +0000

Prendete David Lynch. Fatelo ubriacare di vino rosso leggermente inacidito. Fategli mangiare settecento grammi di peperonata. Dategli della mescalina. Fatelo dormire. Registrate i suoi incubi e create un demo per PS3 basato su quegli incubi. Complimenti: avete appena creato .detuned.

Come Linger in Shadow prima di lui, .detuned è un esperimento, un progetto artistico, un demo nel senso vecchio della parola, cioé un filmato interattivo creato per fini artistici o per dimostrare le capacità di un hardware. Tutto ma non un gioco. Non c’è uno scopo e non ci si sono nemici: .detuned è una sorta di installazione artistica digitale interattiva multimediale (e virtuale, così abbiamo usato tutte le parole fighe degli anni ’90).

Un uomo in giacca e cravatta sta seduto in un ambiente lisergico e astratto. Smanettando coi comandi si possono fare compiere brevi cicli di animazione al personaggio, si possono applicare filtri all’immagine, distorcere la musica di accompagnamento, scegliere una traccia dal proprio hard disk (il che rende .detuned anche un visualizer), trasformare la testa del personaggio in un palloncino… No, davvero...

.detuned mi è sembrato più interessante di Linger in Shadow. Per qualche strana ragione – prima che qualcuno chieda: ero sobrio – sono stato tre o quattro minuti a muovere avanti e indietro il personaggio per fargli battere le mani a tempo di musica. Inoltre, .detuned potrebbe essere una delle cose più genuinamente spaventose che abbia visto su console dai tempi di Siren. È inquietante, bizzaro e inutile. Lo si può vedere come qualche trofeo a basso prezzo (2,99€) o come un interessante esperimento artistico.

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Battute audaci in Home

ferruccio — Wed, 14 Oct 2009 10:02:00 +0000

Lo spazio riservato alla serie PixelJunk su Home sembra avere un grande successo. Secondo un’intervista del fondatore di Q-Games Dylan Cutberth, i server dedicati alla zona, accessibili al momento solo in USA e Giappone, hanno problemi a gestire la quantità di richieste di accesso.

Il motivo non sembra essere solo la popolarità della (ottima) serie PixelJunk, ma anche gli oggetti in vendita. Dimostrando una perfetta conoscenza del tipo di gente che popola Home, Q-Games ha creato un paio di magliette ispirate a PixelJunk Monsters, in vendita a 50 cent:

I’m hard (per uomo)

I’m easy (per donna)

I due oggetti sono i più venduti fra quelli disponibili nella sezione PixelJunk. Geniale.

via Kotaku

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